Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, bakterija salmonela jedan je od najčešćih uzroka bolesti koje se prenose hranom u cijelom svijetu. U Sjedinjenim Državama 1, 4 milijuna infekcija rezultira s preko 150 000 posjeta liječnika, 15.000 hospitalizacija i 500 smrtnih slučajeva svake godine. Iako trovanje salmonelom obično izaziva blagi, samoograničeni gastroenteritis ("salmoneloza"), u nekim slučajevima mogu doći do dugoročnih učinaka.
Metastatske infekcije
U rijetkim slučajevima, salmonela izlazi iz crijeva kako bi ušla u krvotok. Infekcija krvotokom može sama po sebi biti fatalna i može proizvesti dugotrajne komplikacije kada se salmonela širi (metastazira) iz krvotoka kako bi inficirala druga područja tijela. Primjeri metastatskih infekcija salmonelom uključuju infekciju srčanih zalistaka i sluznice srca (endokarditis), kosti (osteomijelitis), bubrega (pijelonefritis) i ostala meka tkiva, uključujući mozak. Obično su ove infekcije sporo rastuće i traju mnogo duže nego 12 do 72 sata povezanih s klasičnim gastroenteritisom salmonele. Javljaju se rijetko kod zdravih odraslih osoba i puno su češći kod ljudi s oslabljenim imunološkim sustavom (poput onih koji imaju AIDS, rak, anemiju srpastih stanica) ili višestrukih medicinskih problema.
Autoimuna bolest
Nakon izloženosti salmoneli, imunološki sustav stvara antitijela na bakterije. Nažalost, bakterija salmonela nalikuje markeru stanične površine koji je prisutan kod mnogih ljudi. Rezultat je autoimuna bolest koja uzrokuje Reiterov sindrom, koji stvara kroničnu bol u zglobovima (artritis), iritaciju očiju (konjuktivitis s ili bez iritisa) i probleme s mokrenjem (uretritis). U studiji iz 2001. godine predstavljenoj u časopisu Clinics in Infective Disease, gotovo trećina ljudi zaraženih salmonelom Dnteridis, jednom od najčešćih vrsta salmonele, razvila je artritis koji je trajao do 6 mjeseci, a gotovo 50 posto je prijavilo recidiv nakon što je početna epizoda riješena.
Kronični nosioci
U nekim se slučajevima pojedinci oporavljaju od infekcije salmonelom i postaju kronični nosioci. Najpoznatiji primjer ljudskog kroničnog nositelja salmonele je "Tifus Marija". Knjiga JW Leavitta iz 1996. "Typhoid Mary: Captive to the Public Health" pripovijeda istinsku priču o asimptomatskom irsko-američkom kuharu povezana sa 54 slučaja i četiri smrtna slučaja u devet različitih epidemija tifusa u ranim 1900-ima New Yorka.
U današnje se vrijeme kronična stanja nosača obično mogu iskorijeniti produljenim tijekom antibiotika, iako pojedinci mogu biti podložni ograničenjima u vrsti posla koji mogu obavljati u međuvremenu. Većina kroničnih nositelja je asimptomatska. Međutim, pacijenti koji pate od AIDS-a i drugih vrsta imunoloških kompromisa mogu pretrpjeti višestruke recidive prije nego što su antibiotici učinkoviti.
