Proteini se sastoje od aminokiselina, potrebnih za izgradnju i popravak tkiva u tijelu. Svakom prehrambenom izvoru bjelančevina dodjeljuje se biološka vrijednost koja pokazuje koliko tijesan sadržaj aminokiselina u proteinima odgovara potrebama proteina ljudskog tijela. Iako hrana iz životinjskog izvora ima visoku biološku vrijednost, hrani iz biljnog izvora uglavnom nedostaje jedna ili više esencijalnih aminokiselina. Nacionalni zavodi za zdravstvo izvještavaju da, iako određenoj hrani nedostaju određene aminokiseline, te aminokiseline još uvijek možete uzimati u drugoj hrani tijekom dana. Na primjer, ono što orašastim plodovima nedostaje u aminokiselinama, možete nadoknaditi tijekom dana jedući grah ili drugi izvor proteina.
mahunarke
Iako jaje ima biološku vrijednost od 100, što znači da sadrži sve esencijalne aminokiseline, većini mahunarki nedostaje jedna ili više aminokiselina. Prema studiji objavljenoj u broju za "Journal of Sports Science and Medicine" za rujan 2004., sojin protein ima biološku vrijednost od 74. Iako soja pruža sve aminokiseline, ne daje idealne količine koje se nalaze u jajetu.
žitarice
Neka zrna imaju još nižu biološku vrijednost u odnosu na mahunarke. Pšenični gluten, sastojak žitarica, ima biološku vrijednost od 64. Veganima koji moraju dobiti sve esencijalne aminokiseline iz namirnica biljnog izvora preporučuje se konzumiranje i mahunarki i žitarica kako bi stvorili potpuni protein. U mahunarkama nedostaju određene aminokiseline, dok žitaricama nedostaju druge, pa se međusobno nadopunjuju. MedlinePlus.com napominje da ovu raznovrsnu proteinsku hranu ne treba jesti zajedno kako bi tvorili kompletne proteine - mogu se jesti tijekom dana.
Orašasti plodovi i sjemenke
Kikiriki, indijski orah, bademi i sjemenke suncokreta samo su nekoliko primjera namirnica koje imaju nižu biološku vrijednost od jaja, norme. Kao i žitarice, orašasti plodovi i sjemenke smatraju se nepotpunim proteinima, jer ne sadrže sve esencijalne aminokiseline.
Povrće
Povrće obično sadrži male količine proteina, a protein koji oni sadrže nije dobar izvor svih esencijalnih aminokiselina. Posluživanje sirove dječje mrkve od tri unce, na primjer, sadrži samo 1 gram proteina, a taj se protein ne smatra dovršenim. Da bi zadovoljili potrebe za proteinima, veganima se savjetuje da se usredotoče na mahunarke, posebno soju, jer povrće nije visoki izvor ukupnih proteina.
