Konzervansi hrane mogu biti zastrašujući i imaju dugačka, složena kemijska imena na etiketama hrane. Neki su konzervansi optuženi za izazivanje raka. Začudo, većina konzervansa se prirodno nalazi u zdravoj hrani poput voća i povrća. Sigurnije je jesti konzervanse nego riskirati jesti hranu zaraženu bakterijama i gljivicama.
Što rade konzervansi
Prolazeći kroz prolaze vaše lokalne trgovine prehrambenim proizvodima, možete vidjeti kako neke namirnice izgledaju svježe, svijetlo i zdravo, dok druge izgledaju smeđe i odmarajuće. Konzervansi pomažu da voće, povrće i meso ostanu šareni i ukusni. Okusi nekih namirnica čak su pojačani i od konzervansa. Također sprječavaju infekcije bakterijama, gljivicama i nekim virusima.
Sigurnost konzervansa hrane
Uprava za hranu i lijekove zadužena je za ispitivanje i nadgledanje konzervansa kako biste bili sigurni da oni neće oštetiti vaše tijelo. Konzervansi nisu samo regulirani u ljudskoj hrani, već se nadziru i u životinjskoj hrani. Većina konzervansa dokazano je sigurna za konzumaciju prije nego što dođu do vašeg tanjura.
Iako imena nekih konzervansa izgledaju zastrašujuće, obično su to spojevi po kojima ćete prepoznati ili barem pojesti hranu u kojoj se nalaze. Nemojte da vas zavara duga imena. Što više učite o konzervansima, to ćete se sigurnije osjećati.
Vitamin C kao konzervans
Vjerojatno biste prepoznali ovaj konzervans po njegovom češćem nazivu: vitamin C. Kao vitamin C, vitamin C pomaže vašem tijelu u borbi protiv slobodnih radikala, koji lutaju molekulama kisika koji mogu oštetiti vaše stanice. To je jedan od najpopularnijih aditiva u hrani jer vam pomaže da ispunite svoje dnevne potrebe za vitaminom C.
Askorbinska kiselina može djelovati kao antioksidans za vašu hranu sprječavajući smeđe obojenje i uklanjanje boje. Uobičajeno je za voće, navodi se u članku Sveučilišta Utah. Ako želite napraviti kućni konzervans rješenje za voće, jednostavno možete zdrobiti dodatak vitamina C i pomiješati ga s vodom.
Natrijev nitrit za meso
Iako su njihova imena nevjerojatno slična, natrijev nitrat i nitrit služe različitim svrhama. Natrijev nitrit najčešće se nalazi u sušenom mesu, poput slanine. Često se koristi u deli mesu za očuvanje boje mesa. Pored estetskih razloga, natrijev nitrit zapravo vas može zaštititi od gadnih bakterija zvanih C. botulinum , što uzrokuje botulizam, bolest koja napada vaše živce.
Prema članku iz Sjevernoameričkog instituta za meso, samo oko 5 posto vašeg dnevnog unosa natrij nitrita dolazi iz konzervansa. Najčešće se nalazi u zelenom, lisnatom povrću. Ovo povrće sadrži nitrat koji se vašom slinom pretvara u nitrit.
Antioksidans natrij nitrat
Natrijev nitrat koristi se drugačije. To je zapravo vrlo dobro biljno gnojivo, navodi se u članku Međunarodnog instituta za prehranu biljaka. Koristi biljkama jer dovodi prijeko potreban dušik u njihovo tlo. Natrijev nitrat se također dodaje u brikete s drvenim ugljenom kako bi se lakše osvjetljavalo.
Iako se ne koristi u sušenom mesu, natrijev nitrat se još uvijek nalazi u peradi i drugom mesu. To je antioksidans, što znači da može pomoći da hrana zadrži svoju boju duže, čineći je ukusnijom.
Sigurnost nitrata i nitrata
Nitrati i nitriti glavni su primjeri konzervansa koji su bili oštećeni. Optuženi su da izazivaju rak, ali to vjerojatno nije slučaj, navodi se u članku iz Novozelandske organizacije za sigurnost hrane. Iako prerađeno meso može biti kancerogeno, nema dokaza da su nitrati i nitriti uzrok.
Dezinficira sumporni dioksid
Konzervansi se mogu naći na najneobičnijim mjestima. Čak i vino ima konzervanse da ga ne pokvari i promijeni boju. Sumporni dioksid je benigni konzervans poznat po nedostatku toksičnosti kod sisavaca, ali postoje ograničenja za to koliko možete koristiti u hrani. Prema članku Irske za sigurnost hrane, sušeno voće i kobasice mogu sadržavati i do 4 posto sumporni dioksid.
Sumporni dioksid djeluje kao dezinficijens hrane, sprečavajući mikrobe poput bakterija, gljivica i nekih virusa da upadaju u hranu. Kao antioksidans pomaže namirnicama da zadrže svoju boju. Iako se koristi u mesima poput ribe i kobasica, sumporni dioksid se više koristi u voću, voćnim sokovima, povrću, sirupima, vinima i džemima.
Benzojeva kiselina i natrijev benzoat
Benzojeva kiselina i natrijev benzoat grupirani su zajedno jer u nekim slučajevima mogu biti zamjenjivi. Benzojeva kiselina nije vrlo topiva u vodi, prema članku Svjetske zdravstvene organizacije, pa se umjesto nje često koristi natrijev benzoat. Oba su sigurna za svoju prehranu, prema Znanstvenom odboru za proizvode široke potrošnje.
Prednosti benzojeve kiseline
Oba konzervansa smatraju se sigurnim. Benzojeva kiselina prirodno se pojavljuje u biljkama. Postoji posebno visoka koncentracija u nekim bobicama. Nalazi se i kod nekih životinja i njihovog mlijeka.
Benzojeva kiselina koristi se kao konzervans u nekim pićima, pecivima i začinima. Također se koristi u nekim pastama za zube i sredstvima za ispiranje usta, iako u ukusima može biti visok doza. Kao antimikrobni lijek, benzojeva kiselina nije korisna samo u hrani, već i u čišćenju zuba i desni.
Prednosti natrijevog benzoata
Natrijev benzoat je topljiviji u vodi nego benzojeva kiselina, što ga čini preferiranim konzervansom za napitke poput bezalkoholnih pića. Koristi se i u kiselom soku i voćnim sokovima. Djeluje kao mikrobiom koji ubija mikrobe i zadržava okus hrane.
Prema američkoj agenciji za hranu i lijekove (FDA), proizvodi mogu sadržavati do 0, 1 posto natrijevog benzoata i još uvijek su sigurni za konzumaciju. Možete konzumirati do 60 grama bez nuspojava, navodi se u članku iz Toxneta. Međutim, može postojati veza između pretjerane potrošnje natrijevog benzoata i ADHD-a.
Antimikrobna sorbinska kiselina
Kada se koristi kao konzervans, sorbinska kiselina nastaje umjetno. Međutim, prirodno se pojavljuje u voću, posebno u bobicama. Koristi se kao konzervans u vinu, hrani i čak hrani za životinje. Sorbinska kiselina je antimikrobna, ali djeluje samo protiv odabranih bakterija.
Najefikasnija primjena sorbinske kiseline je sprečavanje rasta kvasca i gljivica. Također se koristi u mliječnim proizvodima poput sira, prema članku FDA-e kako bi se spriječilo širenje plijesni. Kalijev sorbat je kemikalija povezana sa sorbinskom kiselinom koja se često može koristiti za isti posao.
Citrus i limunska kiselina
Prirodno prisutna u agrumima, limunska kiselina je široko korišteni konzervans koji zapravo može pojačati okus nekih namirnica. Voćni proizvodi poput voćnog soka, maslaca i džemova koriste limunsku kiselinu za zadržavanje okusa. Također kontrolira pH tvari poput gela, poput žele, tako da ne mijenjaju stanje.
Neke sode i druga gazirana pića sadrže limunsku kiselinu koja piću daje opipljiv okus. Ostale tekućine poput soka od kiselih krastavaca koriste limunsku kiselinu za zadržavanje kiselog ukusa. Limunska kiselina je posebno korisna u tekućinama, jer je vrlo topiva u vodi.
