Niacin, poznat i kao vitamin B3, a liječnici ga propisuju od pedesetih godina prošlog stoljeća, pokazuje se korisnim u poboljšanju razine lipoproteina niske gustoće u krvi, lipoproteina visoke gustoće i triglicerida. Količina niacina koja je propisana trigliceridima ovisi o težini vaših trenutnih razina, kao i vašoj sposobnosti da podnosite nuspojave, uključujući ispiranje kože. Visoke doze niacina mogu uzrokovati oštećenje jetre, a nedavno je kliničko ispitivanje završilo rano kada su se rizici uzimanja niacina pokazali štetnijim nego korisnim.
Kolesterol i trigliceridi
Pregledom kolesterola mjere se količine tri vrste lipida u vašem krvotoku: lipoprotein niske gustoće, lipoprotein visoke gustoće i trigliceridi. LDL kolesterol, također poznat kao "loš" kolesterol, i trigliceridi imaju tendenciju nakupljanja u vašim arterijama, smanjujući protok krvi i povećavajući rizik od razvoja kardiovaskularnih bolesti. HDL kolesterol, "dobar" kolesterol, pomaže vam izvući LDL kolesterol i trigliceride iz vašeg tijela. Ako se promjene u prehrani pokažu neučinkovitim za poboljšanje triglicerida i kolesterola, lijekovi poput statina i niacina mogu pomoći.
Doza
Zdrava prehrana uključuje oko 14 do 16 mg niacina iz izvora poput govedine, tune i kikirikija. Liječnici mogu propisati mega doze niacina, u rasponu od oko 100 mg do 2.000 mg dnevno, kako bi se smanjili trigliceridi. Niacin se pokazao učinkovitim u snižavanju razine triglicerida. Niža razina triglicerida, vrsta masti, trebala bi vas zaštititi od srčanih bolesti. No, istraživanje koje je financirala američka vlada utvrdilo je da uzimanje 2000 mg niacina dnevno ne smanjuje rizik od srčanih udara. Nacionalni zavodi za zdravstvo objavili su 26. svibnja 2011. odluku o prekidu studije o niacinu 18 mjeseci ranije nego što je planirano zbog razočaravajućih rezultata. Otprilike polovica od 3.414 sudionika u studiji uzimala je kombinaciju statina i niacina. Druga polovica uzimala je statine i placebo. Osobe koje su uzimale niacin uživale su smanjenje triglicerida, ali nisu pretrpjele manje srčanih udara od osoba koje su uzimale placebo.
Mjere opreza
Uzimanje velikih doza niacina može povećati vaš rizik od moždanog udara. U NIH studiji, osobe koje su uzimale niacin pretrpjele su više moždanih udara - 28 u odnosu na 12 - nego osobe koje su uzimale placebo. Otkrića u NIH studiji bila su "neočekivana i upečatljiva suprotnost rezultatima prethodnih ispitivanja", dr. Jeffrey Probstfield, istraživač sa Sveučilišta u Washingtonu i voditelj studije, rekao je za CBC News. NIH je u izjavi naveo da slične studije ostaju u tijeku i mogu dati pozitivne rezultate. Ako trenutno uzimate niacin za snižavanje triglicerida, nemojte ga prestati uzimati bez savjetovanja s liječnikom. Veća učestalost moždanog udara među korisnicima niacina u NIH studiji ne znači nužno za vas rizik.
