Tradicionalni japanski sport sumoa vrlo je sličan svijetu natjecateljskog bodybuildinga. Iako su i hrvači sumo i bodybuilderi poznati po ogromnim veličinama, ekskluzivni fokus na mišićnoj masi jedinstven je za bodybuilding. Unatoč različitoj fizičkoj spremi, bodybuilderi i hrvači sumo-a imaju i neke sličnosti.
Unos kalorija
U studiji iz 2005. objavljenoj u časopisu "Aging Research Reviews", John Phelan sa UCLA-e i Michael Rose sa kalifornijskog sveučilišta Irvine usporedili su kalorijski unos i životni vijek muških sportaša i nesportaša. Dok prosječna muška dijeta sadrži otprilike 2.300 kalorija dnevno, ovi istraživači otkrili su da hrvači sumoja pojedu 5.500 kalorija dnevno. Ovaj visok kalorični unos sličan je onom bodybuildersa koji pokušavaju skupiti ili dobiti mišićnu masu. Prema registriranoj dijetetičarki Nancy Clark, trebali biste znatno povećati unos kalorija ako volite. Iako se njihovi ciljevi mogu razlikovati, sumo hrvači i bodybuilderi troše natprosječno veliku količinu kalorija.
Životni vijek
Unatoč blagotvornim učincima redovitog vježbanja, životni vijek natjecateljskih sportaša varira ovisno o njihovom sportu. Phelan i Rose primjećuju da je visoki dnevni unos kalorija povezan sa smanjenim životnim vijekom, s tim da prosječni muški hrvač sumoa živi 20 godina manje od prosječnog mužjaka. Iako je to možda posljedica većeg postotka tjelesnih masti hrvača koji sumo, velika potrošnja bjelančevina bodybuilders može imati slične učinke na životni vijek. Kako je napomenuo dr. Joel Fuhrman iz Dokaza o bolesti, dijeta s visokim stupnjem proteina povezana su s životnim vijekom najmanje 10 godina kraćim od prosjeka u Sjevernoj Americi.
Misa bez masti
Masna masa bez masti, definirana kao kombinacija koštanog mišića i mase unutarnjih organa, mjerilo je nutritivnog statusa koji se koristi za predviđanje sportskih performansi. U studiji iz 2007. objavljenoj u "International Journal of Sports Medicine", tim na čelu s Taishi Midorikawa iz Tokija, japansko Sveučilište Metropolitan uspoređivalo je nemasnu masu sportaša i sportaša. Njihova studija je otkrila da sportaši, uključujući i sumo hrvače, imaju mnogo više mase bez masti nego ne obučeni ljudi. Uz ove nalaze, Midorikawa i njegovi kolege primjećuju da su prošle studije pokazale da bodybuilderi imaju oko 45 kilograma. više masti bez masti nego natjecatelji, dok sumo hrvači imaju više od 65 kilograma. više mase bez masnoće nego nekvalificirani ljudi iste visine.
Kulturni ideali
Uz fizičke i životne sličnosti, hrvači sumoa i bodybuilderi dijele slične uloge u svojim kulturama. Prema Helen Gremillion sa Sveučilišta Indiana u Bloomingtonu, hrvači suma odraz su japanske tradicije i ideala. U svom osvrtu iz 2005. objavljenom u „Godišnjem pregledu antropologije“, Gremillion nadalje napominje da bodybuilderi su odraz trenutnih, zapadnih ideala moći. Iako ne vjeruje da ljudi ciljaju ove tipove tijela iz kulturnih razloga, ona tvrdi da bodybuilderi u Sjevernoj Americi i hrvači sumo u Japanu odražavaju i predstavljaju njihove kulture i tradicije.
