Genetski modificirani organizmi, GMO, dizajnirani su tako da kombiniraju povoljne genetske osobine koje se obično ne nalaze zajedno u prirodi u jedan, superiorni organizam. GMO kukuruz različitih vrsta bioinžinjeran je tako da uključuje gene posuđene od drugih biljaka kako bi se proizveo kvalitetniji kukuruz, mogao oduprijeti štetočinama i parazitima, stvarati veće prinose i uspijevati u širem rasponu okolišnih uvjeta. Dr. Susan McCouch sa sveučilišta Cornell, profesorica uzgoja biljaka, kaže da GMO mogu pomoći ublažavanju gladi i neuhranjenosti u svijetu.
Otpornost insekata
Izvješće iz 2003. objavljeno u „Javnoj biblioteci znanosti-biologije“ opisuje kukuruz modificiran tako da uključuje gene posuđene iz bakterije u tlu zvane Bacillus thuringiensis, Bt. Bakterija proizvodi kristal, Cry, protein koji uništava crijevo insekata koji ga gutaju. GMO kukuruz sada posjeduje sposobnost ubijanja insekata. Pronađeno je preko 50 srodnih Cry gena koji uništavaju različite insekte. Kukuruz se sada može uzgajati tamo gdje je zaraza ranije uništila žetve ili zahtijeva velike doze toksičnih pesticida koji se ispumpavaju u okoliš, često ubijajući korisne insekte u tom procesu. Zabilježena su ogromna povećanja, mjerena u dodatnim buševima po jutru. Bt kukuruzni škrob, zajedno s GMO sojinim lecitinom, korišten je u 70 posto prerađene hrane u 2002. godini.
Otpornost na bolest
Kukuruz je podložan biljnim bolestima, uključujući gljivice i bakterije. Iako su sve biljke osjetljive na neke bolesti, neke se biljke mogu oduprijeti bolestima koje napadaju druge. Još jedna korist GMO kukuruza opisana je u izvješću Međunarodnog vijeća za znanost, ICSU, koje je navela "Javna knjižnica znanosti-biologije". Kukuruz bioinženiran da nosi gene otpornosti na bolesti iz prirodno otpornih biljaka sadrži nižu razinu mikotoksina, tvari koje proizvode gljivice koje rastu na kukuruznim kulturama koje nisu okužene s GMO. Miksotoksini su potencijalno kancerogeni za ljude.
Otpornost na herbicide
Svaki vrtlar i poljoprivrednik znaju da će tlo uzgojiti korov jednako lako kao novčani usjev. Nažalost, korov nema komercijalnu ili hranjivu vrijednost i otima hranjive tvari i sunčevu svjetlost iz vaših korisnih usjeva. Herbicidi ubijaju korov, ali malo ih je selektivno. Oni također mogu oštetiti poljoprivredne proizvode. A kad se usjevi odupru herbicidima, ostaje zabrinutost da se neke mogu iskoristiti i zadržati dok ljudi ne pojedu hranu. Agronomi koji izvještavaju za AgBioWorld opisuju glifosat, brend pod nazivom Roundup, kao primjer pesticida koji uništava korov, a na koji je GMO kukuruz otporan. Slične prednosti GMO kukuruza razvijene su i za ostale pesticide.
Izvorni GMO kukuruz
Genetska modifikacija može se odnositi i na jednostavno uzgoj biljaka i unakrsnu oprašivanje običnih biljaka kukuruza radi kombiniranja povoljnih karakteristika. Kukuruz je izvorno pripitomljen u Meksiku prije 10 000 godina unakrsnim oprašivanjem, pretvarajući teosinte, neopisanu travu, u puni uši, moderni kukuruz. GMO kukuruz nije novost, kažu poljoprivredni povjesničari koji izvještavaju za "Javnu knjižnicu znanosti i biologije". Koristi prvih vrsta GMO-a rastu već 10 tisućljeća.
