Natrijev bentonit prirodno je glina koja se koristi u nekoliko različitih primjena, od industrijskih zaptivača i mačjih stelja do hrane i proizvoda za osobnu njegu. Natrijev bentonit, nazvan "glinom od tisuću namjena" zbog svoje svestranosti. Bentonit može apsorbirati pet puta veću težinu u tekućini i čak može apsorbirati napunjene čestice iz otopina. Čini se da Bentonit nadražuje pluća i oči, a ovisno o izvoru, može sadržavati toksine. Provedena sigurnosna ispitivanja pokazala su bentonit kao siguran proizvod, iako testovi nisu bili opsežni. Važno je znati za što se koristi bentonit koji se može sigurno koristiti.
Upotrebe u hrani
Proizvođači koriste natrijev bentonit iz hrane za smanjenje oblačnosti tekućina poput vina i octa. Proizvođači vina također ga koriste kao brtvilo za vinske bačve. Natrijev bentonit djeluje mijenjajući svoje natrijeve atome za ostale čestice u otopini. To može dovesti do povećanja razine natrija u pročišćenoj tekućini. Prema profesoru sa sveučilišta Purdue Christian Butzkeu, razine natrija u vinu nisu dovoljno visoke da bi mogle izazvati zabrinutost zbog upotrebe natrijevog bentonita. U natrijevom natrijevom bentonitu kontrolira se količina nečistoća, uključujući toksične metale poput olova i žive. Međutim, upotreba industrijskog klase bentonita u prehrambenim proizvodima mogla bi predstavljati opasnost za osobu koja konzumira proizvod tretiran s bentonitom industrijske klase, koji je daleko manje rafiniran. Prema knjizi "Bentonit, kaolin i odabrani glineni materijali", FDA općenito smatra bentonit sigurnim aditivom u hrani.
Koristi se u praškastom obliku
Bentonit u obliku praha, predstavlja opasnost od udisanja za nezaštićenog korisnika. Industrijski radnici često pate od upaljenih pluća zbog disanja u prahu bentonita i njegovih nečistoća. Iako sam bentonit nema kancerogene učinke prema podacima o sigurnosnim podacima o materijalima (MSDS) koji je Reade Advanced Materials pružio kao dobavljač bentonita, nečistoće pomiješane s prahom uzrokuju najviše štete. Bentonit u prahu ima nekoliko primjena: od mačjeg legla do hrane za životinje i zbog toga može biti teško izbjeći njegovu prisutnost. Bentonit prah može biti i nadražujući kožu i oči prema MSDS. Kada radite sa natrijevim bentonitom, dobra je ideja nositi odgovarajuću sigurnosnu opremu kako bi se umanjio njegov potencijal da uzrokuje štetu.
Upotrebe u kozmetici
Bentonit je čest sastojak koji se nalazi u mnogim proizvodima za osobnu njegu, uključujući šminku, sredstva za čišćenje lica i maske za lice. 2003. godine International Journal of Toxicology objavio je izvještaj u kojem je zaključio da je natrijev bentonit među ostalim tvarima koji se koriste u kozmetici siguran kao što se trenutno koristi u kozmetici. Međutim, istaknuli su jednu stvar, ističući zabrinutost zbog iste opasnosti od udisanja, koju predstavlja bentonit u prahu. Upotreba bentonita u kozmetici kao maska u tekućem obliku smanjuje rizik udisanja. Neke maske se pakiraju suho i potrošaču je potrebno samo dodati vodu. U ovom slučaju, potrošači trebaju biti oprezni pri miješanju maske s vodom kako ne bi razbuđivali bentonitnu glinu i udisali je.
