Vaša se težina uglavnom oslanja na vaše neto kalorije. Međutim, na ovu formulu utječu mnogi drugi čimbenici, bilo izravno ili neizravno, uključujući i proces starenja. Iako su brojne studije ispitale utjecaj razine aktivnosti, prehrane, genetike i drugih čimbenika na smanjenje ili održavanje tjelesne težine tijekom starenja, o točnim uzrocima povećanja tjelesne težine i dalje se raspravlja. Prema nekim istraživanjima, genetika, nažalost, igra veliku ulogu u procesu povećanja tjelesne težine i može biti rezultat evolucijskih mehanizama preživljavanja. Međutim, druge su studije otkrile da određeni promjenjivi čimbenici životnog stila, poput loše prehrane i nedostatka tjelovježbe, doprinose ili mogu pogoršati dobitak tjelesne težine.
Evolucija
Prema članku objavljenom 2000. u "Medical Hypotheses", dobitak tjelesne težine može biti povezan s mehanizmom evolucijskog preživljavanja koji se očituje u našim genetskim kodovima. Teorija nazvana Teorija mladog lovca vrti se oko ideje da je mlađim ljudima, kojima je potrebna snaga za lov i okupljanje, potrebno više mišićnog tkiva nego starijim ljudima. Stariji ljudi, koji su manje mogli loviti i sakupljati, bolje su stekli što više masti kako bi suzdržali od gladi. Oni koji su bili mišićavi dok su bili mladi, a s godinama postali deblja, uspjeli su preživjeti i razmnožavati se bolje od drugih, te se tako razvio evolucijski trend za takve genetske kvalitete. Sada kada nas većina treba samo voziti do trgovine, a ne loviti, a malo nas gladuje, ova genetska kvaliteta nažalost više nije korisna.
mišić
Je li gubitak mišićne mase i porast masnoća zbog teorije Young Hunter je diskutabilno, ali sigurno je da gotovo svi odrasli gube mišićnu masu kako stare. Zbog većih potreba za krvlju i kisikom, mišićno tkivo zahtijeva više energije ili kalorija nego masnoće. Dakle, što više mišićne mase imate, veći će vam biti metabolizam, čak i u mirovanju. Prema članku iz 2007. objavljenom u "Clinical Nutrition", prosječna osoba gubi mišićnu masu brzinom od 1 do 2 posto svake godine nakon dobi od 50 godina. Smanjenje mišićnog tkiva u vašem tijelu smanjuje metabolizam, pa čak i ako jedete jednaku količinu kao kad ste bili mlađi, počet ćete taložiti višak kalorija koje vaše tijelo ne treba kao masno tkivo.
Aktivnost
Mišića masa na stranu, još jedna komponenta vašeg metaboličkog broja - ili brzina kojom sagorijevate kalorije - vaša je tjelesna aktivnost. Jedno od opterećenja odraslih je uvođenje radnog stola i nedostatak slobodnog vremena. Većina mladih ljudi ima više vremena za bavljenje rekreativnim aktivnostima i obično je aktivnija. Jednom kada počnete provoditi osam sati dnevno u uredskoj stolici i dođete kući previše umorni da biste išta radili osim buljenja u televiziju, metabolizam vam počinje usporavati jer fizički ne izazivate svoje tijelo. To pogoršava gubitak mišića i opet, iako možda ne jedete više, niži energetski zahtjevi zbog sjedenja uzrokuju da vaše tijelo deponuje višak kalorija kao masno tkivo.
Stres
Sa odraslom dobi dolazi više odgovornosti i briga, što često rezultira razvojem stresa. Iako se još uvijek raspravlja o vezi između stresa i prekomjerne težine, nedavna istraživanja pokazuju da stres utječe na oslobađanje određenih hormona koji mogu promijeniti vaš metabolizam. Prema studiji iz 2000. objavljenoj u "Psihosomatskoj medicini", hormon kortizol se obično oslobađa u vrijeme stresa, što može dovesti do toga da vaše tijelo pohranjuje više masnog tkiva prvenstveno oko vašeg srednjeg dijela. Trbušna mast je nepoželjna ne samo iz estetskih razloga, već i zato što je povezana s povećanim rizikom od kroničnih bolesti. Teoretizira se da se odgovor na kortizol na stres odnosi na mehanizme evolucijskog preživljavanja, jer su se stotine godina prije stresa događale u vrijeme kada je hrana bila oskudna.
Dijeta
Kad ste mladi, roditelji obično kupuju i pripremaju hranu za vas, što u velikoj mjeri utječe na vaš izbor hrane. Kako sazrijevate, morate donositi vlastite prehrambene odluke. Kada vam se drobi na vrijeme, to može značiti odlazak do najbližeg prodajnog stroja ili zgloba brze hrane, što obično ne rezultira niskom kaloričnom hranom i gustim hranjivim tvarima. Osim toga, stres koji često prati odraslu dob može kod nekih ljudi rezultirati kompulzivnim prehrambenim navikama. Višak kalorija od prekomjernog jedenja tada se odlaže kao zalihe masti.
Dobre vijesti
Iako se može činiti da su evolucija, genetika i društvo gomilani protiv vas, nedavna istraživanja pokazuju da postoji nada u borbu protiv povećanja tjelesne težine. Prema članku Centra za prehranu iz 2003. godine, ako smanjite svoje neto kalorije za 100 dnevno, možda ćete moći odbiti težinu s godinama. Ovo može zvučati kao puno, pogotovo jer je to broj koji trebate održati na težini - da ne smršavite kao što to mnogi ljudi u Americi pokušavaju učiniti. Međutim, to bi moglo značiti pojesti jednu krišku hljeba, konzumirati jedan kolačić umjesto dva ili napraviti dodatnu 10-minutnu brzu šetnju svakog dana. Ako jedete malo manje s malo više tjelesne aktivnosti, možda ćete moći brijati 200 ili čak 300 kalorija dnevno - to je od 1.400 do 2.100 kalorija tjedno. Osim toga, uključivanje u trening snage - čak i lagani trening snage - može vam pomoći u održavanju ili čak povećanju mišićne mase, povećavajući metabolizam u mirovanju.
