Voda može sadržavati prljavštinu, minerale, kemikalije i druge nečistoće zbog kojih miriše i ima okus. Neki od tih kontaminanata mogu ugroziti vaše zdravlje, posebno ako uključuju mikroskopske organizme i bakterije koji mogu uzrokovati ozbiljne bolesti. Filtriranje vode može pomoći pročišćavanju vode, uklanjajući te nečistoće i čineći je sigurnom za piće, često poboljšavajući njen okus.
Uklanjanje sedimenta
Mehanički filtri koriste se za uklanjanje lišća i ostalog otpada iz vode, zajedno s prljavštinom, muljem i česticama gline u vodi. Mehanički filteri mogu se izrađivati od metalnih zaslona, tkanine, keramike ili papira. Te nečistoće, koje se nazivaju sediment, mogu izazvati neugodan okus, ali obično nisu rizik po zdravlje. Većina jedinica za filtriranje vode u kućanstvu koristi zamjenjive filtre za papir koji uklanjaju sitni sediment.
Smanjenje minerala
Željezo i drugi minerali, poput kalcija i mangana, nisu opasni za ljudsko zdravlje, ali mogu izazvati da voda za piće ima metalik ili jednostavno neugodan okus. Željezo ili mangan mogu uzrokovati mrlje na odjeći kada voda za pranje sadrži te elemente, a mogu čak i obojati porculan i druga posuđa oprana u vodi bogatoj mineralima. Ti se minerali mogu nakupiti u vodovodnim cijevima, postupno ih začepljuju i smanjuju tlak vode, što može uzrokovati vodovodne probleme.
Uklanjanje patogena
Filtriranje vode bitno je za sprečavanje štetnih bakterija i parazita iz vode za piće. Giardiasis je vrsta bolesti koja uzrokuje proljev i može trajati čak šest tjedana. Mikroskopski parazit koji uzrokuje bolest je Giardia intenstinalis, organizam koji može preživjeti u okolišu više mjeseci. Može se gutati iz vode koja je postala zagađena životinjskim ili ljudskim izmetom. Drugi parazit koji može izazvati slične simptome je cryptosporidium. Cryptosporidium je otporan na klor i mora se filtrirati mehaničkim filtrima. Ti se patogeni učinkovito uklanjaju prolazeći vodom kroz filtere navedene kao mikro-, ultra- i nano-filtri.
Spuštanje klora
Većina komunalnih komunalnih poduzeća koristi klor za obradu pitke vode, jer je jeftin, jednostavan za upotrebu i vrlo učinkovit u ubijanju mnogih bakterija koje se nalaze u vodi. Također može eliminirati neke viruse. Iako je dobro dezinfekcijsko sredstvo, klor može učiniti miris i okus pitke vode neugodnim, a također može reagirati s nekim metalima da tvore opasne spojeve. Filter s aktivnim ugljenom uklanja miris i okus klora iz vode.
Uklanjanje opasnog olova
Olovo je toksično nakon gutanja, te ga je nužno ukloniti iz vode za piće. Olovo obično ulazi u pitku vodu kada kroz stane vodovodne cijevi ili lemljenje koje ih koristi za spajanje dovodi u opskrbu vodom. Može se ukloniti iz vode kroz filtere za reverznu osmozu, destilaciju i ugljikove filtere posebno dizajnirane za uklanjanje metala. Ako se oslanjate na bujnu vodu, zdravstvene agencije preporučuju da se dobro testirate barem jednom godišnje na olovo i druga onečišćenja.
Pesticidi i kemijsko uklanjanje
Prije četrdesetih godina prošlog stoljeća najčešći pesticidi sadržavali su teške metale koji se nisu brzo rastvarali u vodi, ali danas su ostaci pesticida u pitkoj vodi u porastu, jer se moderni organski pesticidi rastvaraju u vodi i lako mogu ući u opskrbu vodom. Filteri s aktivnim ugljenom mogu ukloniti pesticide i isparljive organske spojeve iz vode za piće.
