Iako možda ne možete zamisliti odricanje od slanine ili cheeseburgera, prelazak na dijetu koja se temelji na biljkama može imati zdravstvene i prehrambene prednosti. U mnogim slučajevima svoje faktore rizika možete poboljšati za razne bolesti i zdravstvene probleme jednostavnim smanjivanjem količine mesa koju pojedete, čak i ako se u potpunosti ne odričete toga.
Kontrola težine
Jedenje vegetarijanske prehrane pruža nekoliko zdravstvenih prednosti, uključujući one povezane s kontrolom težine. Prema L. Bellowsu, stručnjaku za hranu i prehranu na Sveučilištu Colorado State Extension, jer jedu biljnu prehranu koja se temelji na biljkama, vegetarijanci teže troše manje kalorija, manje masti i imaju niži indeks tjelesne mase. BMI je procjena razine tjelesne masti. Životinjska hrana, uključujući meso i mliječne proizvode, sadrži veliku količinu masti, posebno zasićenih masti i kolesterola. Dodatna masnoća u tim namirnicama ne samo da povećava potrošnju kalorija, već povećava i rizik od kroničnih bolesti.
Sprječavanje bolesti
Prema liječničkom odboru za odgovornu medicinu, odricanje od mesa može umanjiti rizik od raka, srčanih bolesti, visokog krvnog tlaka, dijabetesa, bubrežnih kamenaca, kamenaca u žuči i osteoporoze. Nadalje, SelectMyPlate.gov iz USDA napominje da konzumiranje više voća i povrća može smanjiti rizik od visokog kolesterola, srčanog i moždanog udara. Pad takvih rizičnih čimbenika dijelom je posljedica nižeg unosa kolesterola, budući da prehrambeni artikli koji sadrže biljnu hranu ne sadrže kolesterol, a mliječni proizvodi imaju niži kolesterol od mesa.
Ekonomske koristi
Ako jedete manje mesnih proizvoda ili ih potpuno izbacite iz prehrane, u korist biljnih zamjena, možete uštedjeti od nekoliko centi po obroku do stotina dolara mjesečno, osim što smanjujete troškove proizvodnje hrane. Prema dr. Patriciji Muir, Odjelu za botaniku i patologiju biljaka na Državnom sveučilištu Oregon, da bi proizvela 2.000 kalorija govedine - prosječni dnevni unos kalorija za jednu osobu - krava mora potrošiti 20.000 kalorija kukuruza. Protein je glavna prehrambena komponenta mesa. Muir izvještava da goveda proizvode 19 kilograma proteina po jutru godišnje. Ako su proizvodi od soje dio vaše vegetarijanske prehrane, povećavate ekonomske koristi od ne konzumiranja mesa, jer soja proizvodi 200 kilograma proteina godišnje. Iako sojin protein zahtijeva žitaricu hranu za opskrbu nedostajućih aminokiselina koje ga čine potpunim proteinom, smanjujete troškove proizvodnje hrane.
Ekološke prednosti
Dijete na bazi biljaka nude i veće prednosti za okoliš od dijeta koje uključuju meso. "New York Times" iz 2007. je izvijestio da je Gidon Eshel, istraživač na Bard Collegeu, otkrio da vegetarijanska dijeta koristi otprilike tonu i pol manje ugljičnog dioksida godišnje od tipičnih mesnih dijeta. Meso i mesne prerađevine, kao i metode koje se koriste za njihovu obradu, stvaraju više onečišćenja i zahtijevaju više resursa od načina proizvodnje biljnih proizvoda. Dakle, vegetarijanstvo može biti ekološki svjestan, ekonomičan i zdravstveno osviješten izbor.
Prehrambeni izazovi
Postoji nekoliko vrsta vegetarijanske prehrane, poput vegana koji ne jedu životinjske proizvode, lakto vegetarijanaca, čija dijeta uključuje mliječne proizvode, ali ne sadrže meso, perad, ribu ili jaja, te djelomične vegetarijance koji love ribu ili perad. Održavanje odgovarajuće prehrambene ravnoteže uključuje poznavanje prehrambenih nedostataka u vašem izboru dijeta. Ako ste vegan - totalno vegetarijanac - možda nećete dobiti kalcij iz svoje prehrane. Konzumiranje povrća s visokim udjelom kalcija, poput brokule, kelj i koprive može pomoći u ispravljanju ove prehrambene neravnoteže. U vašoj prehrani možda nedostaju i dovoljne količine vitamina D i K. Hrana koja opskrbljuje veće količine ovih hranjivih sastojaka uključuje zeleno lisnato povrće i obogaćenu hranu poput sojinog mlijeka, rižinog mlijeka, organskog soka od naranče i žitarica, Harvard Health Publications preporučuje dodatke vitaminu D2, prema Harvard Health Publications.
Razmatranja
Vegetarijanska prehrana najzdravija je kada je uravnotežena i uključuje svakodnevne obroke svih glavnih skupina hrane, uključujući voće, povrće, mršave bjelančevine, žitarice i mliječne proizvode. Prije nego što prebacite na nemasnu dijetu, razgovarajte sa svojim liječnikom ili registriranim dijetetičarem o tome kako udovoljiti svim prehrambenim potrebama, posebno ako se bavite kroničnim zdravstvenim stanjem ili imate drugačija prehrambena ograničenja.
