Native iz pustinja u područjima Meksika i jugozapadnih država, poput Arizone i Novog Meksika, biljke agave su jestive i hranjive. Jedan od najčešćih načina na koji se jede agava je u obliku nektar agave, što je tanki sirup koji se koristi kao alternativa tradicionalnom granuliranom šećeru. Biljka se može jesti i sirova, kuhana ili osušena, a ova tri oblika daju nekoliko ključnih hranjivih sastojaka i određene zdravstvene koristi koje sirup ne pruža.
Hranjiva rundown
S izuzetkom nektara agave, svi oblici agave su dobar izvor željeza, minerala koji prebacuje kisik iz pluća u druge dijelove tijela. Posluživanje sirove agave od 100 grama daje 1, 8 miligrama željeza, a ista količina kuhane agave sadrži 3, 55 miligrama. Osušena agava ima 3, 65 miligrama željeza na 100 grama obroka, što je 46 posto od 8 miligrama koji muškarci trebaju svaki dan, a 20 posto od 18 miligrama koje žene trebaju dnevno. Posluživanje sirove ili kuhane agave daje oko 40 posto od 1.000 miligrama kalcija koji odrasli trebaju svaki dan, a sušena agava osigurava gotovo tri četvrtine dnevne potrebe. Agava, posebno osušena agava, je i dobar izvor cinka, minerala potrebnog za zarastanje rana.
Prednosti za zaštitu zdravlja
Biljka agave sadrži nekoliko spojeva sa zaštitnim prednostima. Agava sadrži saponine koji se vežu na kolesterol i mogu pomoći sniziti ukupnu razinu kolesterola, prema Jonny Bowden, autor knjige "Najzdravija hrana na zemlji". Saponini bi također mogli pomoći u suzbijanju rasta karcinoma, napominje Bowden. Agava također sadrži inulin, vrstu vlakana koja su također probiotik ili korisnu vrstu bakterija. Posluživanje agave, za razliku od nektara agave, također nudi dobru dozu vlakana, a puno vlakana može umanjiti rizik od zatvor.
Agave nektar vs. Šećer
Iako nektar agave nema hranjive i zdravstvene koristi kao što biljka agave, može isplatiti zamijeniti svoj uobičajeni granulirani šećer za nektar u receptima. Agavin nektar i dalje sadrži kalorije, s 21 po žličici, ali to je hrana niža glikemija, prema članku iz 2010. objavljenom u "Časopisu Federacije američkih društava za eksperimentalnu biologiju". Studije rađene na štakorima sugeriraju da nektar agave može imati pozitivan utjecaj na gubitak kilograma i kontrolu glukoze. Agavin nektar, poput meda, može zamijeniti šećer, a nektar agave je veganska opcija za ljude koji ne žele koristiti med.
Agave u svojoj prehrani
Agavin nektar je slađi od granuliranog šećera, pa vam nije potrebno koristiti toliko da postignete slatki okus koji tražite. U receptima, kao što su peciva, koristite jednu trećinu nektar više agave nego što biste je šećer i smanjite ukupni sadržaj tekućine u svom receptu za jednu četvrtinu, preporučuje časopis "Jesti dobro". Iako nije uobičajena u većini dijelova Sjedinjenih Država, agave se mogu pržiti ili jesti sirove, poput dodavanja stabljika u salatu. Cvjetovi su također jestivi. Nektar agave najčešći je način konzumiranja hrane, ali potražite organske sorte certificirane prema USDA, jer agava uvezena iz Meksika može biti kontaminirana pesticidima, napominje "Jesti dobro".
