Primarni sastojak čokolade je kakao, grah koji raste u kišnoj šumi Južne Amerike. Većina komercijalnih čokolada prolazi kroz proces pečenja. Sirova čokolada nije pečena, pa potrošači sirove čokolade jedu sirovi kakao s nekoliko dodatnih sastojaka kako bi ga držali zajedno. Iako je sirova čokolada bogata vitaminom C, kao i mineralima poput magnezija i željeza, poznato je da imaju štetne učinke na zdravlje.
Kofeinski živci
Kakao zrno, poput zrna kave, sadrži kofein. U sirovoj čokoladi sadržaj kofeina je veći nego u prerađenoj, prženoj čokoladi. Kofein podiže razinu anksioznosti kod mnogih potrošača i ubrzava rad srca. Omogućuje kratke izvale energije koji su često praćeni značajnim padom razine energije. Pojedinci koji konzumiraju sirovu čokoladu prije spavanja mogu imati problema sa spavanjem. Osim toga, kofein je ovisna tvar. Potrošači koji su navikli konzumirati kofein putem čokolade možda će trebati jesti odgovarajuće veće količine kako bi se izbjegla pospanost povlačenja kofeina.
Nehigijenski sastojci
Prema holističkoj autorici samopomoći Cynthia Perkins, čokolada obično sadrži tragove fekalija insekata i glodavaca. Uprava za hranu i lijekove u Sjedinjenim Državama dozvoljava do 16 fragmenata insekata i jednu dlaku glodavaca po čokoladici. Također omogućuje 10 miligrama izmet glodavaca u svakoj kilogramu zrna kakaa i 75 fragmenata insekata na svake tri žlice čokoladnog praha. Komercijalnim postupkom pečenja čokoladne čokolade eliminira se većina bolesti i parazita koji bi se mogli širiti kroz ove količine nesanitarnih organskih tvari u tragovima, ali potrošači sirove čokolade osjetljiviji su na štetne učinke.
Toksičnost za pse
Prisutnost stimulansa koji se zove teobromin čini čokoladu otrovnom za pse, prema internetskom časopisu Dog Owner's Digest. Teobromin se prirodno pojavljuje u zrnu kakaa i utječe na središnji živčani sustav psa. Pas koji jede previše čokolade pokazat će simptome poput povraćanja, pretjeranog mokrenja ili hiperaktivnosti. Ozbiljniji simptomi mogu uključivati nepravilan rad srca, napadaje i smrt. Sadržaj kakaa koncentriraniji je u sirovoj čokoladi nego u mliječnoj čokoladi, pa bi nekoliko grama sirove čokolade bilo opasnije za psa od ekvivalentne količine mliječne čokolade.
Halucinogeni učinci
Izuzetno visoke doze sirovog kakaa mogu proizvesti halucinogene učinke slične LSD-u, tvrdi nutricionist i autor Frederic Patenaude. Iako bi prosječna osoba trebala konzumirati oko 40 gorkih zrna kakaa da bi osjetila ovaj učinak, to nije iznimna količina. Prema kalifornijskoj akademiji znanosti i umjetnosti koja je 2005. godine ugostila izložbu u čast čokoladi, potrebno je samo 30 do 50 zrna kakaa za proizvodnju sedam šipki mliječne čokolade ili dvije šipke od tamne čokolade.
