Bulgaros je drugo ime za kefir, fermentirani mliječni proizvod koji je napravljen dodavanjem starter kulture, zvanoj kefirno zrno, u mlijeko. Izraz "žitarica" opisuje izgled startane kulture cvjetače. Fermentirani prehrambeni proizvodi često sadrže probiotike, za koje se misli da sprečavaju rast nezdravih bakterija u crijevima. Alternativni liječnici tvrde da su mnoge prednosti kod namirnica koje sadrže probiotike, ali ne moraju sve zatvoriti u klinička ispitivanja.
akcije
Ne možete napraviti kefir ili bulgaros bez starter kulture. Jednostavno miješanje mikroorganizama prisutnih u starter kulturi u mlijeko ne daje iste rezultate. Bulgaros sadrži bakterije Lactobacillus i kvasce koji fermentiraju laktozu, a koji proizvode mliječnu i octenu kiselinu. Antibakterijska svojstva bulgarosa dijelom dolaze barem dijelom iz njegovog visokog udjela kiseline; pravilno fermentirani bulgarosi imaju kiseli pH 4, 5 ili manji, prema Nacionalnom centru za očuvanje hrane u kući.
Gastrointestinalne koristi
Bulgaros sadrži laktazu, enzim neophodan za razgradnju laktoze, primarni mliječni šećer. Ako imate intoleranciju na laktozu, vaša crijeva ne proizvode dovoljno laktaze. Jedenje mliječnih proizvoda može uzrokovati crijevne simptome poput plina, nadimanja, proljeva i grčeva u želucu. Bulgaros može smanjiti simptome intolerancije na laktozu. Zdrave bakterije u bulgarosima također mogu pomoći u smanjenju rizika od gastrointestinalnih infekcija. Studija koju je provelo Sveučilište Ohio State i izvijestila u maju 2003. "Journal of American Dietetic Association" otkrila je da kefir poboljšava probavu laktoze i smanjuje trbušne simptome laktozne intolerancije, iako je veličina uzorka mala.
Druge zdravstvene koristi
Laboratorijske studije ispitale su učinke bulgarosa ili kefira na visoki kolesterol i bolesti poput raka. U nekim laboratorijskim istraživanjima smjesa je pokazala korist u uništavanju stanica raka. Kanadska studija izviještena u izdanju "Journal of Medicical Food" za rujan 2007. otkrila je da ekstrakti kefira ubijaju stanice raka dojke, ali ne i normalne stanice dojke u laboratoriju. To bi moglo imati primjenu u liječenju ili sprečavanju rasta stanica raka dojke. Međutim, laboratorijske studije koriste posebne starter kulture; komercijalno proizvedene verzije bulgarosa možda neće imati iste učinke na ljude, upozorava "Los Angeles Times" u članku iz rujna 2008.
Koristi od kolesterola
Neki alternativni liječnici sugeriraju da bi bulgaros mogao imati koristi kao sredstvo za snižavanje kolesterola. Kanadsko istraživanje objavljeno u internetskom izdanju časopisa "Komplementarna i alternativna medicina BMC" za siječanj 2002. o učincima kefira na snižavanje kolesterola kod muškaraca s visokom razinom kolesterola nije našlo koristi od pijenja kefira. Tajvansko istraživanje hrčka izviješteno u maju 2006. godine, "British Journal of Nutrition", otkrilo je da soja, mleko-kefir i sojamik-kefir snižavaju razinu triglicerida i kolesterola, pri čemu mješavina soja-mleko-kefir ima najveći učinak na razinu kolesterola.
