Kokosovo ulje, izvađeno iz oraha palme kokosovog oraha, koristi se tisućama godina u tropskim kulturama širom svijeta. Danas služi ne samo kao sastojak za kuhanje, već i kao ljekovito sredstvo, ovlaživač i kozmetička baza. Za razliku od većine biljnih ulja, kokosovo ulje ima masno-kiselinski sastav koji je otporan na kvarenje. Međutim, na kraju će se ipak pokvariti.
Molekularna struktura
Kokosovo je ulje uglavnom napravljeno od zasićenih masti u obliku masnih kiselina srednjeg lanca, prema istraživačkom centru za kokos. Te masne kiseline su u duljini kraće od zasićenih masti koje se nalaze u mesu i mliječnim proizvodima, ali, kao i kod svih zasićenih masti, nemaju im dvostrukih ugljikovih veza. Suprotno tome, većina drugih biljnih ulja, poput sojinog i kukuruznog ulja, sadrže polinezasićene masne kiseline koje u svojoj kemijskoj sastavu sadrže višestruke dvostruke veze. Ove nezasićene masti razgrađuju se brže od zasićenih masti, što dovodi do bržeg kvarenja od kokosovog ulja.
Kvarenje
Do kvarenja ulja za kuhanje dolazi kada oksidiraju masne kiseline i postanu mutne - obično nakon izlaganja zraku ili svjetlu. Zbog svoje stabilne kemijske strukture, zasićene masnoće u kokosovom ulju odolijevaju kvarenju i mogu trajati mnogo duže od većine ostalih biljnih ulja prije nego što počnu loše. Kokosovo ulje ima i prirodna antibakterijska svojstva koja pomažu u smanjenju kontaminacije od mikroba.
Rok trajanja
Rok trajanja kokosovog ulja varira ovisno o marki i načinu rafiniranja. Kako objašnjava agencija Quality First International, rafinirano kokosovo ulje bez mirisa traje otprilike 18 mjeseci prije nego što pokaže znakove kvarenja. Djevičino kokosovo ulje dobiveno mokrom mljevenjem sadrži više antioksidanata koji pomažu u sprječavanju kvarenja; ova vrsta kokosovog ulja može trajati nekoliko godina bez propadanja.
Razmatranja
Budući da kokosovo ulje sadrži mali dio nezasićenih masti, nije u potpunosti otporno na kvarenje. Povećajte rok trajanja kokosovog ulja hlađenjem ili zamrzavanjem nakon otvaranja i čuvanja na tamnom mjestu daleko od svjetlosti. Izbjegavajte konzumiranje kokosovog ulja koje miriše ili ulja koje je promijenilo boju.
