Menstrualni ciklus uključuje promjene u nivou hormona i prolijevanje krvi. Prosječno trajanje menstrualnog ciklusa traje 28 dana. Hormoni proizvedeni tijekom menstrualnog ciklusa, poput estrogena i progesterona, potrebni su za održavanje zdravlja. Kao rezultat toga, promjene razine hormona imaju velik utjecaj na menstrualni ciklus. Budući da na proizvodnju hormona utječe i prehrana, prehrana utječe i na menstrualni ciklus.
PMS
Predmenstrualni sindrom uobičajeno je stanje koje ima mentalni i fizički učinak na žene. Obično se javlja 14 dana u menstrualnom ciklusu i može trajati do 2 tjedna. PMS karakteriziraju promjene raspoloženja, debljanje, natečenost i glavobolje. Ovi se simptomi mogu pogoršati konzumiranjem kofeina, soli, šećera, alkohola i hrane s visokom količinom masti. Budući da je žudnja za hranom simptomatska i za PMS, izbjegavanje hrane s visokom količinom masnoće može biti posebno teško za to vrijeme.
Nepravilnost
Gubitak kilograma može rezultirati neredovitim menstrualnim ciklusom ili amenorejom, prestankom menstruacije. Amenoreja je povezana sa ženama koje imaju poremećaje prehrane, poput anoreksije nervouse, što uključuje odbijanje jesti zbog straha od debljanja. Neredovita razdoblja mogu također biti posljedica nedostatka pravilne prehrane ili prehrane s visokim udjelom ugljikohidrata. Prekomjerna upotreba alkohola uzrokuje i nepravilnost jer ometa sposobnost jetre da metabolizira hormone, poput estrogena i progesterona. Smanjenje razine šećera u krvi kao rezultat estrogena i progesterona posebno zabrinjava žene s dijabetesom.
Teško krvarenje
Prema FamilyEducation.com, žene gube 1/4 šalice krvi tijekom normalnog menstrualnog ciklusa, a još više kada je protok velik. Željezo, koje putuje kroz krv, također se gubi tijekom menstruacije. Jaka krvarenja koja se javljaju dva ili više uzastopnih mjeseci mogu biti posljedica niske razine progesterona. To je posebno važno za žene s anemijom koje već nemaju dovoljno željeza u svom tijelu. Željezo se može konzumirati kao dio multi-vitamina ili kroz određene namirnice poput mesa, peradi i ribe.
Promjene prehrane
Postoji nekoliko promjena prehrane koje mogu promicati redovita razdoblja. Jedan je smanjiti količinu jednostavnih ugljikohidrata koji se nalaze u pecivima i sode, te povećati količinu hrane koja sadrži složene ugljikohidrate poput zobene pahuljice, leće i sojinog mlijeka. Riba i perad se preferiraju za razliku od mesa koje može sadržavati veliku masnoću. Multivitamini, posebno oni koji uključuju kalcij i magnezij, također su korisni kao i dodaci ribljem ulju. Povećana konzumacija voća, povrća i vode također može regulirati menstrualni ciklus i smanjiti simptome PMS-a.
Vrste dijeta
Vegetarijanci i ne-vegetarijanci doživljavaju značajno različite menstrualne cikluse, pokazalo je istraživanje objavljeno u časopisu "Plodnost i sterilnost" iz prosinca 1986. godine. Većina ne-vegetarijanaca u ovom istraživanju održavala je prilično konzistentne razine estradiola i progesterona što je rezultiralo redovitim menstrualnim ciklusima. S druge strane, vegetarijanci su imali znatno smanjenje estradiola i progesterona tijekom menstrualnog ciklusa. Većina njihovih ciklusa bila je vrlo nepravilna i odvijala se u nedostatku ovulacije.
