Snažan nedostatak prehrambenih proteina uzrokuje kwashiorkor. Mnogo djece u zemljama u razvoju, kojima se dijeta s visokim udjelom ugljikohidrata i s malo proteina nakon odvikavanja od majčinog mlijeka, razvija kwashiorkor. Iako je češći kod djece, kwashiorkor se može pojaviti kod svakoga tko je na dijeti koja je bogata ugljikohidratima. Liječenje kwashiorkor uključuje unos hrane koja sadrži adekvatne količine proteina, ugljikohidrata i drugih bitnih hranjivih sastojaka. Da biste izbjegli pojavu komplikacija, važno je postupno mijenjati prehranu pod liječničkim nadzorom.
Incidencija Kwashiorkor-a
Kwashiorkor, koji se još naziva i "proteinsko-kaloričnom pothranjenošću", javlja se najčešće u područjima svijeta koja imaju ograničenu opskrbu hranom zbog političkih nemira, suše ili drugih prirodnih katastrofa. Glad i nepismenost u prehrani također su drugi čimbenici koji pridonose prevladavanju kwashiorkor-a. Dok je kwashiorkor u Sjedinjenim Državama izuzetno rijedak, u časopisu "International Journal of Dermatology" objavljen je slučaj kwashiorkor u 8-mjesečnoj bebi u Michiganu u srpnju 2010. godine koja je prvenstveno hranjena rižinim mlijekom, slatkim krumpirom i bananama,
Uzroci Kwashiorkor u Sjedinjenim Državama
Iako većina ljudi u Sjedinjenim Državama konzumira obilnu količinu proteina, PubMed Health izvještava da otprilike polovina starijih ljudi u staračkim domovima ima dijetu koja sadrži malo proteina. Nutricionistička ustanova MD kaže da drugi uzroci kvašiorkora u razvijenim zemljama uključuju medicinska stanja poput raka, anoreksije nervoze, pretile bolesnike liječene "stomakom u želucu" i dojenčad na ograničenoj dijeti. Svjesni napor da se konzumira hrana bogata proteinima, s dovoljnom količinom kalorija i drugih hranjivih sastojaka za održavanje zdravlja, pomoći će u sprečavanju nastanka kwashiorkor-a.
Simptomi Kwashiorkor-a
Kwashiorkor započinje simptomima razdražljivosti, umora, letargije, smanjene mišićne mase i retardacije rasta. S vremenom se fizički izgled mijenja tako da uključuje izbočeni želudac, edeme, obojenu kosu, pigmentiranu kožu, osip i okruglo lice. Djeca s kwashiorkorom također su sklona infekcijama zbog oslabljenog imunološkog sustava, što dodatno povećava ozbiljnost pothranjenosti. Produljeni nedostatak proteina također utječe na intelektualni razvoj male djece. Iako mnogi simptomi kwashiorkor-a nestaju nakon liječenja dijetom bogatom kalorijama i proteinima, ova djeca nikad neće ostvariti svoj puni fizički i mentalni potencijal.
Dijeta za liječenje Kwashiorkor-om
Budući da su ljudi koji imaju kwashiorkor već duže vrijeme lišeni prehrambene adekvatne prehrane, liječnik treba nadzirati i planirati režim prehrane. Liječenje bi trebalo započeti postupnim unosom namirnica s ugljikohidratima poput voća, škrobnog povrća, kruha i žitarica kako bi se osigurale kalorije. Tada bi osobe trebale konzumirati hranu koja sadrži proteine poput mesa, ribe, peradi, jaja, soje i mahunarki. Mlijeko i mliječni proizvodi također su bogati proteinima. Međutim, djeca koja pate od kwashiorkor-a mogu biti intolerantna na laktozu i možda će im trebati dodaci enzima laktaze da bi probavili mlijeko, jogurt i sir.
