Jednostavno rečeno, brašno je sitno mljeveno zrno, orašasti plodovi, sjemenke, povrće ili mahunarke. Dok neka brašna, poput soje, zobi i badema, daju vrijedne količine hranjivih sastojaka, postupak korišten za rafinirano brašno može ukloniti najhranjivije dijelove biljke. Kada kupujete kruh, žitarice i druge proizvode na bazi brašna, Američko udruženje za srce preporučuje odabir sorti koje će kao glavni sastojak sadržavati cjelovite namirnice, poput cjelovite pšenice, smeđe riže ili zobi. Zdrava prehrana, ograničena na rafinirano brašno, može sniziti rizik od potencijalno ozbiljnih zdravstvenih problema.
Trbušna pretilost
Budući da rafinirano brašno sadrži manje proteina i vlakana od cjelovite biljne hrane, poput cjelovitih žitarica, manje se puni i lakše se prejeda. U studiji objavljenoj u "Američkom časopisu za kliničku prehranu" u rujnu 2010. godine, istraživači su analizirali prehrambene navike, opseg trbuha i razinu trbušne masti u 2.834 odrasle osobe. Sudionici koji su jeli cjelovite žitarice imali su značajno manje trbušne masti od onih koji su jeli dijetu bogatu rafiniranim žitaricama. Održavanje normalne razine trbušne masti važno je za održavanje kontrole šećera u krvi, zdravlja kolesterola i rada srca.
Zatvor
Većina odraslih treba 20 do 35 grama vlakana dnevno za sveukupno zdravlje, a ipak Amerikanci u prosjeku konzumiraju samo 15 grama dnevno. Nedostatak vlakana je vodeći uzrok konstipacije, prema Nacionalnoj klirinškoj kući za probavne bolesti koja uzrokuje poteškoće u formiranju ili prenošenju stolice, nelagodu u trbuhu i bolna gibanja crijeva kod 15 posto ljudi u Sjedinjenim Državama. Dijeta bogata proizvodima rafiniranog brašna, u kojima nedostaje vlakana, ostavlja malo prostora za hranjivije namirnice bogate vlaknima, povećavajući rizik za zatvor. Dok sjeckane žitarice od pune pšenice pružaju 4, 5 grama vlakana po obroku, posluživanje rafiniranih kukuruznih pahuljica pruža manje od 1/2 grama.
Reakcije glutena
Sva brašna poput pšenice, ječma ili raži koja sadrže protein gluten uzrokuju oštećenje crijeva kod osoba oboljelih od celijakije. Ako imate bolest, čak i naoko bezglutensko brašno, poput zobi, može stvoriti probleme ako je prerađeno u strojevima koji se koriste za preradu pšeničnih proizvoda, izjavila je Rachel Begun, registrirana dijetetičarka i glasnogovornica Akademije za prehranu i dijetetiku. Ako imate medicinski razlog za izbjegavanje glutena, odaberite brašno koje je jasno naljepljeno "bez glutena" ili zamijenite proizvode od brašna prirodnim izvorima ugljikohidrata bez glutena, poput krumpira i smeđe riže.
Dijabetes tipa 2
Za razliku od hrane bogate vlaknima, poput cjelovitih žitarica i mahunarki, rafinirano brašno može nadoknaditi kontrolu šećera u krvi, povećavajući rizik za dijabetes tipa 2 s vremenom. U studiji objavljenoj u "Annals of Epidemiology" u lipnju 2013., dijeta 72.215 žena u post-menopauzi bez dijabetesa analizirana je oko osam godina. Istraživači su otkrili da je kod žena koje su konzumirale cjelovite žitarice znatno manje vjerojatno da će razviti dijabetes tipa 2 u odnosu na žene koje su konzumirale dijetu bogatu rafiniranim žitaricama. Za potencijalno slične prednosti jedite prvenstveno cjelovitu hranu i ograničite prerađenu hranu koja kao gornji sastojak navodi obogaćeno, rafinirano ili pšenično brašno - za razliku od brašna od punog pšenice.
