Bakterije su mali organizmi koji se brzo razmnožavaju i mogu biti dobra ili loša stvar kada je riječ o zdravlju i hrani. Kada, primjerice, jedete jogurt, zdrave bakterije sadržane u njemu mogu pogodovati vašem probavnom traktu. S druge strane, kada imate piknik i vrućina zagrijava vašu hranu, bakterije se mogu brzo razmnožavati i uzrokovati bolest kad jedete hranu. Budući da se bakterije mogu razmnožavati svakih 20 do 30 minuta, važno je prakticirati pravilnu pripremu hrane i kuhanje kako bi se spriječilo da se ljudi razbole.
Odjel bakterija
Unutar svake bakterije nalazi se genetska informacija koja bakterijama treba da proizvede novu, ponovljenu bakteriju. To omogućuje bakterijama da se eksponencijalno razmnožavaju. Prema američkoj Agenciji za hranu i lijekove, bakterija se može udvostručiti u roku od 20 do 30 minuta, što znači da se jedna bakterija pretvara u dvije, zatim dvije postaju četiri, što na kraju dovodi do stvaranja milijuna stanica u nekoliko sati. Iako se milijuni stanica mogu nalaziti u prehrambenim namirnicama, potrebno vam je samo 10 bakterija E. coli da vas razbole, pa čak i mala količina bakterija može biti štetna.
Veličina bakterija
Opasnost od bakterija u hrani može se teško odrediti jer su mikroskopske. Prema procjeni FDA, milijun bakterija može se smjestiti unutar jednog kvadratnog inča. Primjeri bakterija koje se često nalaze u hrani uključuju salmonelu enteritidis, stafilokok aureus, klostridij botulinum i listeria monocytogenes. I ove bakterije mogu brzo rasti. U 13:00 hrana može sadržavati 1.000 bakterija. Ako bi bakterije rasle svakih 20 minuta, mogle bi ih brojiti više od 32 milijuna pet sati kasnije, prema zdravstvenom odjelu u Bethelu u Connecticutu.
Čimbenici rasta
Bakterije na hrani neće automatski rasti. Umjesto toga, moraju imati pravo okruženje koje potiče rast. Minimiziranjem ovih faktora možete spriječiti rast bakterija koji bi mogli dovesti do bolesti. Jedan primjer je temperatura. Što je okruženje vruće, to je vjerojatnije da će bakterije rasti. Manje vjerovatno je da će bakterije narasti ispod 40 stupnjeva Farenhajta i iznad 140 stupnjeva Farenhajta, prenosi FDA. Hranjive tvari su još jedan čimbenik. Bakterije vole jesti bjelančevine, što znači da hrana kao što su meso, perad, jaja, mliječni proizvodi i plodovi mora mogu biti uzgajalište bakterija. Vlaga također uzgaja bakterije. Suha hrana je manje vjerojatna za poticanje rasta bakterija.
Savjet
Da bi se bakterije brzo razmnožile, važno je držati hranu u sigurnoj zoni za temperature, poput hladnjaka ili zamrzivača. Kuhanje hrane što temeljitije može dovesti bakterije do visoke temperature, ubijajući ih. Ako se hrana ostavi duže od dva sata, može se bakterija razmnožiti na štetnu razinu. Čišćenje ruku i površina za kuhanje također može smanjiti vjerojatnost prenošenja bakterija. Sanitiziranje površina izbjeljivačem ili vrućom vodom može ubiti bakterije i smanjiti kontaminaciju.
