Zeleni čaj konzumira se tisućama godina, a u posljednjih nekoliko desetljeća znanost je otkrila brojne medicinske svrhe ove popularne biljke. Zeleni čaj ima snažna protuupalna svojstva zahvaljujući antioksidansima koje posjeduje. Istražena je njegova uloga u liječenju bolesti uzrokovanih upalom, uključujući aterosklerozu, jetre, upalne bolesti crijeva i razne vrste raka.
Rak prostate
Istraživačka konferencija o prevenciji karcinoma iz 2012. predstavila je dokaze da su muškarci oboljeli od raka prostate koji su konzumirali zeleni čaj prije nego što su bili pod operacijom uklanjanja prostate imali smanjene markere upale, napominje Nacionalni institut za rak. NCI također primjećuje da su nedavna istraživanja otkrila da su muškarci koji imaju specifičan prethodnik raka prostate mogli smanjiti rizik konzumiranjem zelenog čaja. Medicinski centar Sveučilišta Maryland bilježi da je zeleni čaj pokazao barem određenu učinkovitost u liječenju raznih drugih vrsta raka, uključujući prostatu, želudac, kožu, gušteraču, jajnike, dojke, pluća, jednjak i kolorektal.
Rak dojke
Jedna od najmoćnijih antikancerogenih tvari u zelenom čaju je polifenol poznat kao epigallocatechin galat, ili EGCG. Ova tvar može biti učinkovita u oslobađanju tijela tumorskih stanica, ako se koristi zajedno s kemoterapijom ili zračenjem. Studija objavljena u "Lasers in Surgery and Medicine" 2011. godine otkrila je da EGCG protuupalna svojstva povećavaju smrt karcinoma u stanicama karcinoma dojke.
ateroskleroza
Ateroskleroza je upalna bolest koja može dovesti do moždanog udara i bolesti srca. Studija objavljena u „Godišnjem pregledu patologije“ iz 2006. godine, primjećuje da se markeri za upalu koriste za nadgledanje napredovanja ateroskleroze i da se protuupalna terapija može učinkovito koristiti u borbi protiv bolesti. Zeleni čaj može pomoći u sprječavanju ateroskleroze i bolesti koronarnih arterija zahvaljujući antioksidacijskim svojstvima koja pomažu u snižavanju razine kolesterola i triglicerida. Medicinski centar Sveučilišta u Marylandu napominje da pijenje 3 šalice zelenog čaja dnevno može umanjiti rizik od srčanog udara - bolesti uzrokovane aterosklerozom - za 11 posto.
Bolest jetre
Studija objavljena 2011. u "Epidemiologiji raka" zabilježila je učinke konzumiranja zelenog čaja, u vezi s upalom, kod kineskih pojedinaca oboljelih od hepatocelularnog karcinoma ili HCC - najčešćeg oblika raka jetre. Studija je utvrdila da su oni koji su pili zeleni čaj duže od 30 godina bili na najnižem riziku za HCC, u usporedbi s onima koji nisu pili zeleni čaj. Studija je zaključila da zeleni čaj može igrati ulogu u prevenciji HCC-a, posebno kod osoba sa povećanim faktorima rizika, poput pijenja alkohola, pušenja ili hepatitisa.
Zaštita srca
Prema studiji objavljenoj u časopisu "Ciljevi lijekova s kardiovaskularnim i hematološkim poremećajima" u 2007. godini, polifenoli u zelenom čaju sadrže protuupalna i antioksidacijska sredstva koja mogu pružiti kardiovaskularnu zaštitu. U studiji se primjećuje da je EGCG najmoćniji i aktivniji sastojak zelenog čaja i može zaštititi od staničnog oštećenja zaustavljanjem slobodnih radikala od krađe elektrona iz masnih tkiva i blokiranjem prekomjerne proizvodnje protuupalnih tvari.
