Najčešći endokrini poremećaj koji se dijagnosticira kod žena je PCOS, odnosno sindrom policističnih jajnika. Ovo stanje karakterizira hormonalna neravnoteža, što može uzrokovati nepravilan menstrualni ciklus, debljanje ili nemogućnost gubitka kilograma, akni, rast kose na licu, višestruke ciste na jajnicima, depresija i neplodnost. Srećom, žene s PCOS-om mogu ublažiti većinu svojih simptoma promjenom prehrane.
Temeljni problem
Iako je točan uzrok koji pokreće razvoj PCOS-a još uvijek nepoznat, većina stručnjaka se slaže kako se čini da je otpornost na inzulin uobičajena značajka ovog stanja, kao što je objasnila dijetetičarka Martha McKittrick. Inzulin je hormon koji luči gušterača kao odgovor na potrošnju ugljikohidrata ili šećera. Uloga inzulina je da održava normalnu razinu šećera u krvi, oslobađajući se šećera koji se konzumira premještajući ga u stanice, gdje se ili koristi za energiju ili pohranjuje kao glikogen ili mast. Međutim, čini se da žene s PCOS-om imaju višu razinu cirkulirajućeg inzulina u svom tijelu, što se naziva hiperinzulinemija. U tom stanju gušterača pokušava proizvesti sve više inzulina, jer stanice normalno ne reagiraju na njegovo djelovanje.
Glikemijski indeks
Glikemijski indeks, ili GI, predstavlja najbolji alat na raspolaganju za razvrstavanje hrane bogate ugljikohidratima prema njihovoj sposobnosti povišenja razine šećera u krvi nakon konzumacije. Hrana sa visokim GI - onima koji imaju GI iznad 70 - brzo će podići razinu šećera u krvi i pokrenuti veliko oslobađanje inzulina, dok će hrana s niskim GI, s GI ispod 55, donijeti sporo porast krvi razine šećera, što je povezano s manjim oslobađanjem inzulina iz gušterače. Samo hrana koja sadrži ugljikohidrate može imati GI jer je nemoguće izmjeriti GI hrane s visokim udjelom masti, poput ulja ili maslaca, hrane s visokim udjelom bjelančevina, poput mesa i jaja, ili hrane koja ne sadrži dovoljnu količinu ugljikohidrata, poput brokule ili salate.
Dijeta sa niskim GI i otpornošću na inzulin
Dijeta bogata hranom s nižim GI može biti osobito korisna za žene s PCOS. Izazivajući sporiji porast razine šećera u krvi, ova hrana dovodi do niže razine inzulina. McKittrick preporučuje potrošnju ugljikohidrata s nižim GI i visokim vlaknima. Studija koja uspoređuje utjecaj prehrane s niskim GI u prekomjernoj težini, premenopauzalnih žena s PCOS-om na zdravu prehranu koja se podudara s makronutrijentima procijenila je žene koje su sudjelovale nakon godinu dana ili nakon što su postigle gubitak tjelesne težine koji odgovara 7 posto njihove tjelesne težine. Istraživači su otkrili da su žene iz skupine dijeta sa niskim GI znatno poboljšale svoju osjetljivost na inzulin, a 95 posto njih također je imalo koristi od poboljšanog menstrualnog ciklusa u odnosu na 63 posto u kontrolnoj skupini, kako je izvješteno u julijskom broju časopisa " Američki časopis za kliničku prehranu."
