Pšenica i raž uzgajaju se kao prehrambene biljke za prehranu ljudi kao i stočna hrana. I pšenica i raž koriste se u pečenju, jer sadrže gluten, protein koji uzrokuje porast kruha. Obje žitarice koriste se i u proizvodnji piva i destiliranih alkoholnih pića poput viskija.
Biljke žitarica
Pšenica i raž su biljke žitarica, koje su trava. Ove trave daju sjeme koje je izvrstan izvor hrane za ljude i životinje. Žitarice imaju jestive unutarnje dijelove nazvane endosperm, klice i mekinje. U prerađenoj hrani se obično koristi samo endosperm. Pšenične klice sadrže vitamine i vlakna, a često se koristi za pojačavanje prehrambenih sadržaja hrane. Mekinje su vanjski sloj zrna i sadrže vlakna i neke masne kiseline.
Pšenica
Pšenica je bila jedno od prvih žitarica koje se uzgajalo u davnim vremenima. Raste u umjerenim klimama i predstavlja treću najveću kulturu na svijetu, ali prema web stranici Gramene hrani više ljudi nego bilo koje drugo žito. Pšenica se uzgaja prvenstveno za hranu, ali koristi se i u hrani za životinje te za pivo i destilaciju. Najčešće se mljeva u brašno, pšenica se koristi za izradu tjestenine, kruha, žitarica za doručak i sastojak je mnogih drugih pripremljenih namirnica. Pšenica je svrstana u zimske i proljetne sorte, kao i u tvrde i meke sorte.
Raž
Rž je žitarica žitarica poput pšenice koja je bliski srodnik. To je snažna biljka koja dobro raste u hladnim klimama i tolerantna je na mraz i sušu, što omogućava uzgoj raži na mjestu gdje pšenica neće preživjeti. Rž se koristi i za prehranu ljudi i za hranu za životinje. Najčešći način jela raži je samljeti ga u brašno i koristiti ga za kruh. Rž se također koristi za izradu viskija i nekih vrsta votke.
tritikale
Pšenica i raž križani su radi stvaranja hibridnog tritikale žitarica, koja je prvi put uzgojena 1875. godine, a postala je popularna tek 1930-ih. Tritikale nasljeđuje najbolje kvalitete svojih roditelja: poput raži, hladno je izdržljiv, otporan na bolesti i može rasti na siromašnim tlima; i poput pšenice daje velike usjeve. Tritikale se uglavnom koriste kao stočna hrana, ali mogu se naći i u specijalnim trgovinama. Programi za uzgoj biljaka razvili su zimske i proljetne vrste tritikale.
ishrana
Rž pruža ugljikohidrate, puno vlakana, kao i vitamin E; B vitamini tiamin, riboflavin, folna kiselina i pantotenska kiselina; minerali kalcij, kalij i željezo; i fosfor. Ima manje glutena od pšenice. Značajno je da raž pruža cjelovit profil aminokiselina. Pšenica također nudi složene ugljikohidrate, vlakna te vitamine i minerale. Pšenica je nepotpuni protein; iako sadrži svih osam esencijalnih aminokiselina, ne sadrži ih u odgovarajućim količinama za dobru prehranu. Sorte tvrde pšenice sadrže više bjelančevina od mekih sorti pšenice. Pšenica sadrži gluten, što je čini idealnom za pečenje. Tritikale ima niži sadržaj glutena od pšenice, ali je više bjelančevina nego bilo koja od njegovih matičnih biljaka i sadrži značajnu količinu aminokiseline lizin.
