Soja je dobivena iz soje, mahunarki bez kolesterola koja sadrži velike količine proteina i malo zasićenih masti. Soja ima visok udio vlakana i sadrži obilje vitamina i minerala, uključujući kalcij, željezo, kalij i cink. Soja je bogata vitaminima skupine B i dobar je izvor omega-3 esencijalnih masnih kiselina. Prisutna je u mnogim namirnicama, uključujući mesne proizvode i zamjene za meso, žitarice i pekarstvo. Iako je soja prepoznata po zdravstvenim blagodatima, izoflavoni u soji mogu razgraditi hormone.
tiroidni
Soja je fitoestrogen koji oponaša tjelesne hormonske funkcije u prirodi. Štitnjača, koja je odgovorna za proizvodnju i skladištenje hormona koji upravljaju svim tjelesnim sustavima, može biti poremećena od strane fitoestrogena. Hormoni štitnjače reguliraju rad srca, uravnotežuju krvni tlak, održavaju tjelesnu temperaturu i održavaju odgovarajuću brzinu metabolizma za pretvaranje hrane u energiju. Budući da soja oponaša neke hormone, može utjecati na određene lijekove štitnjače. Prema dr. Toddu B. Nippoldtu iz klinike Mayo, "Soja se dugo misli da ometa sposobnost tijela da apsorbira lijekove. Međutim, nema dokaza da bi ljudi koji imaju hipotireozu trebali u potpunosti izbjegavati soju."
estrogen
Estrogen, proizveden u jajnicima, odgovoran je za razvoj ženskih spolnih i reproduktivnih organa. Biljni spojevi koji oponašaju estrogen nalaze se u soji odgovorni su za zdravstvene koristi soje. Ali ti isti estrogeni spojevi, poznati kao izoflavoni, mogu imati negativan učinak na ženske hormone kada se konzumiraju u velikim količinama. Laboratorijske studije pokazuju da genistein, fitoestrogen pronađen u soji, može dovesti do pada plodnosti, ovulacijske disfunkcije i neredovitih menstrualnih ciklusa. Prema studiji Nacionalnog instituta za nauku o zdravlju okoliša, objavljenoj u broju "Reproduktivna toksikologija", studije "za reprodukciju" za 31. april 2011., jasno pokazuju da okolišno relevantne doze genisteina imaju značajne negativne utjecaje na diferencijaciju jajnika, estro-cikličnost i plodnost u modelu glodavaca. Zajamčena su dodatna ispitivanja reproduktivne funkcije u ljudskoj populaciji koja je izložena visokim razinama fitoestrogena tijekom razvoja."
Trudnoća
Estrogen se povećava tijekom trudnoće kako bi zadovoljio sve veće potrebe i majke i fetusa. Proizvodnju estrogena održavaju jajnici i placenta. Tijekom trudnoće, hormon je odgovoran za rast maternice, zadebljanje maternice, povećanje volumena krvi, stvaranje mlijeka i razvoj fetalnih organa. Budući da izoflavoni u soji oponašaju estrogen, moguće je da konzumiranje velike količine soje može dovesti do hormonalne neravnoteže tijekom trudnoće. Prema reporterki Lindsey Konkel iz "Scientific American", "Postoje snažni dokazi iz studija na životinjama da izoflavonski genistein mijenja reprodukciju i embrionalni razvoj."
Menopauza
Kada razina estrogena počne padati tijekom menopauze, normalna ravnoteža hormona postaje poremećena. Bezbroj simptoma može pratiti pad estrogena, uključujući vruće bljeskove, noćno znojenje, gubitak pamćenja i razdražljivost. Mnoge žene su oprezne da započnu hormonsku nadomjesnu terapiju zbog rizika povezanih s njom. Umjesto toga, oni se odlučuju za prirodne alternative poput dodataka soji. Prema MayoClinic.com, "Sveukupno, dokazi sugeriraju da proizvodi soje koji sadrže izoflavone mogu pomoći u smanjenju simptoma menopauze, poput vrućih bljeskalica. Za potvrdu ove uporabe potrebno je više istraživanja."
