Digestija je proces u kojem tijelo razgrađuje hranu na molekule koje se mogu koristiti za prehranu. Želudac nije jedini organ koji sudjeluje u procesu probave. Niz organa čini ljudski probavni trakt, uključujući usta, jednjak, želudac, tanko crijevo, jetru i debelo crijevo. Svaki organ u probavnom traktu ima sastavnu ulogu u probavnom procesu.
Usta
Proces probave zapravo započinje prije nego što hrana uđe u usta. Udisanje aroma koje potiču iz hrane može uzrokovati da usta stvaraju pljuvačku, koja sadrži spojeve i enzime koji počinju razgrađivati hranu nakon što uđu u usta. Procesom žvakanja čine se čestice hrane dovoljno malene da probavni enzimi u slini započnu s radom.
Jednjak
Jednom kada se hrana žvače, guta se i ulazi u vaš jednjak. Prema Cleveland Clinic, jednjak je mišićna cijev koja nosi žvačenu hranu do želuca. Proces transporta hrane u želudac kroz jednjak zahtijeva niz mišićnih kontrakcija poznatih kao peristaltika.
Trbuh
Želudac obavlja dvije različite funkcije tijekom procesa probave. Želudac je velika vrećica s mišićnim zidovima koja djeluje kao zadržavanje hrane kao i procesor hrane. Mišićavi zidovi želuca usitnjavaju hranu u tekuću tvar koja se zove himera. Chyme ima konzistenciju zobene kaše. Uz to, želudac izlučuje dodatne enzime i kiseline koji olakšavaju razgradnju proteina, masti i alkohola.
Mali crijev
Jednom kada se hrana preradi u želucu, ona ulazi u tanko crijevo. Tanko crijevo je dugačko oko 17 stopa i podijeljeno je u tri dijela: dvanaesnik, jejunum i ileum. Hrana iz želuca ulazi u dvanaestopalačno crijevo gdje se luče žuč i gušterača kako bi se hrana dodatno razgradila. Kad probavljena hrana dođe do ileuma, završnog dijela tankog crijeva, hranjive tvari iz hrane apsorbiraju se u krvotok i šalju u jetru gdje će se skladištiti ili poslati u druge dijelove tijela.
Jetra, žučni mjehur i gušterača
Prema KidsHealth.org, jetra, žučni mjehur i gušterača igraju vitalnu ulogu u probavnom procesu iako tehnički nisu dio probavnog trakta. Jetra proizvodi žuč, koja je bitan spoj tijela da apsorbira masti. Gušterača izlučuje enzime koji su neophodni za probavu proteina, ugljikohidrata i masti. Jetra također rukuje i obrađuje hranjive tvari koje se apsorbiraju iz tankog crijeva.
Debelo crijevo
Završna faza procesa probave događa se u debelom crijevu. Debelo crijevo sastavljeno od tri dijela: slijepog crijeva, debelog crijeva i rektuma. Uloga debelog crijeva u procesu probave je apsorbirati svu preostalu vodu iz hrane i kompaktirati otpad u tijesan, kompaktan snop kako bi se omogućila defekacija. Defekcija je proces kojim se čvrsti otpad izlučuje iz tijela.
