Prema Američkom udruženju za apiterapiju, apiterapija ili "pčelina terapija" je medicinska upotreba proizvoda proizvedenih od pčela, poput meda, polena i otrova. Terapija pčelinjim otrovima koristi otrov pčela za liječenje bolesti koje ne odgovaraju tradicionalnoj zapadnoj medicini. Pčelinji otrov obično se ubrizgava štrcaljkom, iako se u nekim slučajevima ubod pčela koristi pacijentu za ubrizgavanje direktno otrovom. Prema švedskom medicinskom centru u Seattlu, iako je o terapiji pčelinjim otrovima dovršeno nekoliko znanstvenih studija, u tijeku je još studija kako bi se potvrdile njegove tvrdnje.
Anti-upalni
Švedski medicinski centar navodi da najzastupljeniji sastojci pčelinjih otrova - mellitin, adolapin i apamin - svi posjeduju protuupalna svojstva i mogu pomoći u smanjenju upale u tijelu. Koristi se mogu također izvući iz vlastite imunološke reakcije tijela na otrov.
Artritis
Studija iz 2004. objavljena u The American Journal of Chinese Medicine otkrila je da štakori ubrizgani pčelinjim otrovima imaju znatno nižu pojavu artritisa od onih u kontrolnoj skupini. Istraživači su zaključili da liječenje pčelinjim otrovima može spriječiti razvoj reumatoidnog artritisa (RA) u ljudi.
Studija koju je 2005. objavilo Oxford University Press istraživala je učinak akupunkture pčelinjih otrova u liječenju artritisa. Istraživači su izjavili da akupunktura pčelinjeg otrova "može postati obećavajući tretman i RA i OA (osteoartritis)." Studija je utvrdila da upotreba pčelinjeg otrova na akupunkturnim točkama ima pozitivan učinak na bolne, natečene zglobove.
Ublažavanje bolova
Studija sa sveučilišta u Oxfordu iz 2005. također je otkrila da pčelinji otrov ima snažna svojstva za ublažavanje bolova. Švedski medicinski centar također navodi da adolapin ima analgetska svojstva i brojna anegdotska svjedočenja na web stranici AAS svjedoče o sposobnosti pčelinjeg otrova da smanji ili eliminira bol.
Ostala potraživanja
Iako ne postoje randomizirane dvostruko slijepe studije koje bi potvrdile takve tvrdnje, web stranica AAS ima niz drugih svjedočenja, pripisujući iscjeljivanje i smanjivanje simptoma pčelinjim otrovima. Osim ublažavanja boli, pojedinci tvrde da je pčelinji otrov pomogao kod multiple skleroze, šindre, opekotina, tendinitisa i infekcija. Neki čak svjedoče da je pčelinji otrov pomagao protiv akni, psorijaze i ožiljaka od raka kože.
