Nikotin i druge tvari u duhanskom dimu odmah utječu na kardiovaskularni sustav pušača i onih koji udišu duhanski dim. Aktivno pušenje cigareta povisuje rad srca i krvni tlak do 20 minuta nakon uporabe duhana, kaže Američka udruga za pluća.
Slični učinci nastaju kada se dim udiše pasivno. Prema američkim centrima za kontrolu i prevenciju bolesti ili CDC, rasprostranjeni problemi sa zdravljem srca stvoreni dugotrajnom štetom doprinose smrti 126 000 ljudi godišnje od 2008. godine.
ateroskleroza
Pušenje cigareta povećava razinu kolesterola u krvi, uzrokujući nakupljanje arterijskog plaka koji s vremenom sužava krvne žile. Izvještaj američkog generala kirurga iz 2010. o duhanskom dimu i bolestima primjećuje da to smanjuje cirkulaciju da bi se stvorili zdravstveni problemi na mnogim dijelovima tijela.
Jedan takav zdravstveni problem je periferna venska bolest, kod koje smanjeni protok krvi ne podržava rast stanica u nogama i koži. Smrt tkiva može zahtijevati amputaciju. Vaskularno oštećenje od upotrebe duhana također može stvoriti aneurizmu trbušne aorte, arterijsku izbočinu koja može puknuti i uzrokovati smrt.
Krvni ugrušci
Manje prostora za protok krvi unutar krvnih žila koje dovode do srca i mozga čini korisnike duhana osjetljivijim na srčani udar i moždani udar. Pušenje cigareta i kontakt dima iz dima čine trombocite krvi ljepljivima i sklonima zgrušavanju.
Kako objašnjava Američka udruga za srce, ili AHA, krvni ugrušci u suženom vaskularnom prostoru mogu lako uzrokovati djelomične ili potpune opstrukcije. Prekinuti protok krvi u srce ili mozak može rezultirati ozbiljnim zdravstvenim problemima, uključujući aritmiju, paralizu ili gubitak pamćenja. Potpuno blokirani protok krvi može uzrokovati smrt u nekoliko sekundi
Kisik s niskom razinom krvi
Drugi mogući slučaj uporabe duhana je plućna hipertenzija ili visoki krvni tlak između pluća i srca. AHA opisuje ovaj zdravstveni problem kao smanjeni kapacitet kardiopulmonalnih krvnih žila da izmjenjuju kisik i ugljični dioksid, vitalnu metaboličku funkciju.
CDC izvješćuje da su razine kisika već ugrožene kod pušača koji gutaju ugljični monoksid i druge plinove u cigaretnom dimu. Ti toksini premještaju dio normalnog opterećenja kisika koji pluća prenose u krvotok. Srce ih tada cirkulira u ostatku tijela. Plućna hipertenzija dodatno smanjuje razinu kisika.
MayoClinic.com izvještava da srce oštećeno pušenjem cigareta možda neće moći ispumpati više krvi kako bi donijelo veći volumen kisika u stanice. Rezultirajuće stanje koje se naziva zagušenje srca može ozbiljno ograničiti toleranciju korisnika duhana za vježbanje, što otežava fizičku aktivnost ili povećava rizik za srčani udar i moždani udar zbog napora.
