Ugljikohidrati za energiju
Stanica koristi ugljikohidrate kao svoj glavni izvor energije; međutim, glukoza, najjednostavnija od svih, jedini je oblik koji može ući u stanicu i zapravo se naviknuti. Ostali oblici ugljikohidrata, uključujući fruktozu, laktozu, saharozu i škrob, prvo se moraju razgraditi u glukozu prije nego što se apsorbiraju. Da bi održali staničnu opskrbu energijom stanica, razina glukoze u krvi mora biti prilično konstantna.
Pohrana energije
Kad pojedete više ugljikohidrata nego što ih trošite, stanice pohranjuju neke od njih kao glikogen, a ostatak pretvaraju u masti. S vremenom tako dobivamo na težini. Tijekom razdoblja intenzivnih aktivnosti kao što su vježbanje, mišići troše glikogen za energiju. Kad postite više od jednog dana ili potpuno ugasite ugljikohidrate iz prehrane, tijelo počinje pretvarati masnoće u glukozu radi energije. S vremenom tako gubimo kilograme.
Stanični procesi
Osim što energiju osigurava, stanica koristi i ugljikohidrate za razne aktivnosti i procese. Ugljikohidrati koji se nalaze na staničnoj površini reguliraju komunikaciju između stanica i ostalih molekula. Ova komunikacija pomaže tijelu da prepozna i ukloni štetne bakterije i patogene i stanice raka te da izazove imunološki odgovor na tvari koje izazivaju alergiju.
Zdravi ugljikohidrati
Na staničnoj razini svi su ugljikohidrati isti - koriste se ili se pohranjuju kao energija ili se koriste za stanične procese - međutim, ono što jedete određuje koliko se ugljikohidrata koristi za energiju u odnosu na ono što se skladišti kao masnoća. Ako jedete jednostavnije ugljikohidrate poput kolačića, kolača i sode, dobit ćete veću težinu. Umjesto toga, jedite složenije ugljikohidrate iz cjelovite pšenice, graha i korjenastog povrća, koji se manje vjerojatno pretvaraju u masti i pružaju energiju stabilnijim tempom.
