Dijabetes je u porastu. Broj oboljelih u SAD-u utrostručio se od 1980., pri čemu je u 2011. godini bilo pogođeno gotovo 26 milijuna Amerikanaca, pokazuju Centri za kontrolu i prevenciju bolesti. Dijabetes je metabolička bolest koja se može upravljati kombinacijom promjena načina života, prehrane i lijekova. Injekcije inzulina potrebne su za liječenje dijabetesa tipa 1 i uznapredovalih slučajeva dijabetesa tipa 2. Neliječen dijabetes može rezultirati po život opasnim metaboličkim krizama. Čak i ako se izbjegnu hitne situacije, slabo kontrolirani dijabetes oštećuje krvne žile i živce u cijelom tijelu, s vremenom su pogubne posljedice.
Metabolička hitna stanja
Neliječen dijabetes može biti fatalan. Jedna opasna kratkotrajna komplikacija je dijabetička ketoacidoza, stanje koje brzo napreduje. Niska razina inzulina uzrokuje nakupljanje šećera u krvi. Tijelo razgrađuje masti za gorivo, što rezultira nakupinom nusprodukata koji se nazivaju ketoni i snižava pH u krvi. Klasični znakovi i simptomi DKA su disanje koje na dah zvuči poput uzdaha, zbunjenosti, mučnine, povraćanja, nesvjestice, dehidracije i voćnog mirisa. Traume, stres i infekcije povećavaju rizik za DKA.
Hiperosmolarno hiperglikemijsko stanje je još jedna opasna komplikacija neliječenog dijabetesa. Istaknuti znakovi i simptomi uključuju slabost, grčeve u nogama, probleme sa vidom, nisku temperaturu, nadimanje u trbuhu i dehidraciju. HHS je najčešći u starijih odraslih osoba s dijabetesom tipa 2. Stanje se razvija s duboko visokim razinama šećera u krvi. I DKA i HHS su po život opasne medicinske opasnosti.
Bolest očiju
Neliječen ili slabo kontroliran dijabetes može oštetiti vaše oči. Istjecanje krvnih žila i porast novih žila mogu oštetiti dio oka koji opaža vid. Ove promjene - poznate kao dijabetička retinopatija - vidljive su oftalmičkim pregledom mrežnice. Neliječen dijabetes također povećava rizik za kataraktu i glaukom. Bilo koja od ovih očnih bolesti povezanih s dijabetesom može dovesti do djelomičnog ili potpunog gubitka vida.
Oštećenja živaca
Nervi, posebno oni na rukama i nogama, mogu također biti ozbiljno oštećeni neliječenim dijabetesom. Umor i trnce u stopalima i potkoljenici, zajedno s rukama i podlakticama, mogu rezultirati stanjem poznatim kao "neuropatija rukavica i čarapa". Smanjeni osjet u stopalima znači da ozljede poput žuljeva i ubodnih nožnih prstiju mogu proći nezapaženo. Oštećene krvne žile odgađaju izlječenje kod osoba koje imaju dijabetes, a manja ozljeda može brzo napredovati do čira. Neliječena infekcija može dovesti do gangrene, a amputacija će možda biti potrebna da bi se zaštitio ostatak tijela.
Oštećenja srca i bubrega
Neliječen ili slabo kontroliran dijabetes povećava rizik od ozbiljnog oštećenja srca i bubrega. Blokada koronarnih arterija je jača i javlja se u mlađoj dobi kod osoba s dijabetesom. Prema CDC-u, osobe s dijabetesom imaju dvostruko veću vjerojatnost da će doživjeti srčani udar i moždani udar od onih koji nemaju dijabetes.
Nekontrolirani dijabetes oštećuje i male krvne žile bubrega, što na kraju može dovesti do zatajenja bubrega. Osobe s zatajenjem bubrega u završnom stadiju trebaju redovitu dijalizu ili transplantaciju bubrega kako bi preživjele.
