Hrana koja uopće nije obrađena ne traje vječno - razmislite o voću, povrću i proteinima poput piletine ili jaja. Stoga proizvođači hrane obično koriste monogliceride i digliceride za produljenje roka trajanja proizvoda, mada se monogliceridi prirodno pojavljuju u nekim namirnicama koje sadrže biljne ili životinjske masti ili ulja. Ovi aditivi služe kao emulgatori, koji kombiniraju sastojke koji sadrže masti i sastojke s vodom, koji se prirodno odbijaju. Dijelom masnih kiselina, mono- i digliceridi slični su trigliceridima, pretežnoj masti u hrani, prema Harvard TH Chan School of Public Health, osim što su klasificirani kao emulgatori, a ne lipidi.
Hrana koja sadrži mono- i digliceride
Monogliceridi i digliceridi u hrani obično su u onima koji se prerađuju i pakiraju, od kojih su neki najmanje zdravi prehrambeni proizvodi na tržištu. To uključuje pecivo, bezalkoholna pića, bombone, gumu, šlag, sladoled, margarin i skraćivanje. Zapravo, studija iz 2017. objavljena u časopisu Journal of Experimental Food Chemistry primijetila je da monogliceridi i digliceridi čine oko 70 posto emulgatora koji se koriste u prehrambenoj industriji u SAD-u.
Rizik od trans masti
Trans masti su povezane s povećanim rizikom od brojnih bolesti, uključujući bolesti srca, moždani udar i dijabetes. Oni promiču upalu i pretilost, podižu razinu LDL kolesterola i snižavaju razinu HDL kolesterola. Dijeljeni od masnih kiselina, mono- i digliceridi mogu sadržavati trans masti, bilo ako su proizvedene u laboratoriju, bilo ako dolaze iz životinjskih ili biljnih izvora, ako su izložene toplini za preradu u pakiranu i pripremljenu hranu.
Zakoni o označavanju FDA
Godine 2006. američka Uprava za hranu i lijekove počela je zahtijevati da svi proizvođači hrane na etiketi navede sadržaj transmasnih namirnica. Ovaj se zakon odnosi na lipide, poput triglicerida, ali ne i na emulgatore poput mono- i diglicerida. Stoga, iako mono- i digliceridi mogu sadržavati trans masne kiseline, oni ne potpadaju pod ove zahtjeve označavanja. To znači da hrana može biti označena kao "0 posto trans masti", ali još uvijek sadrži trans masne kiseline iz mono- i diglicerida.
Ostali aditivi u hrani
U procesu proizvodnje mono- i diglicerida koji su još uvijek prisutni u konačnom proizvodu mogu se koristiti mnoge različite kemikalije. Među najraširenijim je otvrdnuto palmino ulje ili palmino ulje izloženo vodiku i visokim temperaturama, proces koji stvara trans masti. Ostali mogući spojevi dodani u proizvodnji mono- i diglicerida uključuju nikl, vinsku kiselinu, sintetsku mliječnu kiselinu, ricinusove masne kiseline i natrijev hidroksid, a svaki od njih može predstavljati rizik za zdravlje. No, učinjeno je nedovoljno broja studija o potencijalnim opasnostima za zdravlje ovih spojeva.
