Shaolin kung fu oduvijek je bio poznat po promicanju izvanrednih vještina i sposobnosti kroz kažnjavanje tradicionalnih vježbi. Ove se vježbe značajno razlikuju od modernih atletskih treninga, a većina borilačkih vještina izvan tradicije Shaolin nema ništa u svom sustavu poput vježbi Shaolin.
Obuka za držanje
Trening za stoje drevna je tradicija Shaolin kung fu-a, iako moderni borilački umjetnici često dovode u pitanje njegovu učinkovitost ili tvrde da se on koristio samo u svrhu testiranja strpljenja i predanosti potencijalnih učenika. Trening Shaolin držanja test je izdržljivosti i fizičke kondicije. To zahtijeva da student dulje vrijeme stoji u tradicionalnom kung fu stavu poput "ma bu", ili da uđe u stanku i izlazi više puta, ili da prelazi iz jednog tradicionalnog u drugi stav. Većina učenika smatra da je trening stava iznimno zahtjevan.
uređaj
Monasi u hramu Shaolin u Kini moraju svako jutro trčati gore-dolje po drevnim kamenim stubištima hrama. Ovo je samo jedna od mnogih tradicionalnih vježbi snage i kondicije. Od redovnika se također očekuje da izvode poznatije vježbe kao što su situpe i sklekovi. Uz to, svakodnevno provode nekoliko sati vježbajući drevne setove ili vježbajući nizove Shaolin kung fu-a. Iako ovi setovi sadrže tehnike borbe Shaolin umjetnosti, one također doprinose izvrsnom fizičkom stanju redovnika.
Zagrljaj stabla
Redovnici Shaolin često počinju s treninzima kao mala djeca, a režim Shaolin treninga može biti strog prema njima. Jedna od tradicionalnih metoda treninga snage je zagrljaj stabala. Svakom mladom učeniku dodijeljeno je da zagrli mladicu i pokuša je istrgnuti iz zemlje. Svakog dana mladica postaje sve veća i veća dok ne postane stablo, a dijete postaje sve jače i jače od pokušaja da ga iskorijeni.
istezanje
Fleksibilnost je izuzetno važna u Shaolin kung fu-u, jer se mnogi napredni kung-fu setovi ne mogu provesti bez njega. Od početka treninga, Shaolin sustav gradi fleksibilnost korištenjem vježbi istezanja, od kojih bi se mnogim zapadnim standardima činilo ekstremnim, pa čak i opasnim. Studenti su prisiljeni na duboke stavove koji su ponekad vrlo bolni, a instruktor koristi svoju tjelesnu težinu kako bi učenika još više gurnuo u rascjep ili rastezanje. Ove vježbe često se opisuju kao mučne od strane bivših učenika Shaolina, ali su temelj neobičnih vještina koje su iskazali Shaolin monasi.
