Jaja se sastoje od žutog žumanjka i prozirne bijele tekućine koja se naziva albumina. Može se jesti sirovo, gazirano, poširano, kuhano, prženo ili kao sastojak u bezbrojnim jelima. Pomažu u koagulaciji, pjenjenju, emulgiranju i smeđoj dobi. No jaja, a posebno bjelanjak, mogu izazvati štetne nuspojave.
Alergije
Većina ljudi koji su alergični na jaja zapravo su alergični na proteine koji se nalaze u albuminu, odnosno na bijeli dio jajeta. Alergije na jaja obično se pojavljuju u vrlo maloj djeci koja preraste alergiju u dobi od 5 godina, prema Kids Health.
Alergijske reakcije mogu se dogoditi od nekoliko minuta do nekoliko sati nakon izlaganja jajetu. Simptomi mogu biti osip, osip, opće crvenilo i oteklina na koži, grčevi, proljev, mučnina i povraćanje, curenje iz nosa, svrbež i vodenaste oči, kao i kihanje, kašljanje i piskanje. Reakcije također mogu dovesti do napada astme. Ti simptomi obično traju manje od jednog dana.
Teške alergijske reakcije mogu uzrokovati oticanje usta, grla i dišnih putova, otežano disanje i nagli i opasni pad krvnog tlaka, što dovodi do vrtoglavice i gubitka svijesti.
Iscrpljivanje biotina
Jedenje sirovog bjelanjka može izazvati iscrpljivanje biotina, poznato i kao vitamin B7, vitamin H ili koenzim R. U sirovim jajima biotin se veže na avidin. Kada se jaje skuha, biotin se odvaja od avidina, omogućavajući tijelu apsorpciju biotina. Manjak biotina dovodi do kožnih poremećaja, kao što su kapa kolijevke u dojenčadi i seboroični dermatitis kod odraslih. Snažni nedostatak biotina može dovesti do gubitka kose, napadaja, nedostatka mišićne koordinacije i nedostatka mišićnog tonusa, grčeva u mišićima i bolova.
bakterije
Sirova jaja, uključujući i sirovi bjelanjka, podižu zabrinutost zbog sigurnosti zagađenja bakterijama. Salmonela je bakterija koja često izaziva trovanje hranom, a nalazi se u pilećim crijevima i zbog toga može biti prisutna na vanjskoj strani nerazrijeđenih jajašaca. Salmonela se može naći i unutar sirovih jaja. Salmonela se može uništiti u procesu kuhanja ako je temperatura dovoljno visoka ili je vrijeme kuhanja dovoljno dugo. Na primjer, meko kuhana jaja i sunčana jaja mogu sadržavati živu salmonelu.
Simptomi trovanja hranom salmonelom uključuju vrućicu, mučninu, dehidraciju, bolove u trbuhu, grčeve i glavobolju koji traju četiri do sedam dana. Većina bolesnika oporavlja se antibioticima, ali infekcije mogu ući u krvotok i utjecati na glavne organe, što rezultira smrću. "Washington Post" izvijestio je u srpnju 2009. godine da se oko 142.000 Amerikanaca godišnje zarazi Salmonella enteritidis od jaja, a oko 30 ih umre.
