Duodenum, početna točka tankog crijeva, pričvršćuje se na želudac na jednom kraju, a jejunum, srednji dio crijeva, na drugom. Prvi od tri odjeljenja koji čine tanko crijevo, dvanaesnik je kratak, dugačak oko 8 centimetara. Žučni i pankreasni se kanali prazne u dvanaestopalačno crijevo u ampuli Vatera, izlučujući probavne sokove koji pomažu razgraditi hranu. Nekoliko bolesti može utjecati na dvanaesnik.
Rak
Rak u tankom crijevu se javlja rijetko, no većina karcinoma tankog crijeva razvija se u dvanaesniku, u blizini Vaterove ampule, prenosi American Cancer Society. Trideset do 40 posto karcinoma dvanaestopalačnog crijeva, zvanih adenokarcinomi, potječu iz stanica koje obuzimaju tanko crijevo. Adenokarcinomi počinju kao polipi koji s vremenom mutiraju u rak.
Čimbenici koji povećavaju izglede za razvoj karcinoma dvanaesnika uključuju povijest Crohnove ili celijakije, dvije bolesti koje mogu utjecati na dvanaesnik. Ostali su porodični adenomatozne polipoze ili jedu dijetu s visokim udjelom masti, izvijestila je Cleveland Clinic. Simptomi ovog raka uključuju gubitak kilograma, krv u stolici, bolove ili grčeve u želucu ili kvržicu u trbuhu. Može doći do začepljenja crijeva. Za liječenje raka dvanaesnika mogu se koristiti kirurgija, zračenje i kemoterapija.
Crohnova bolest
Crohnova bolest, kronična upalna bolest crijeva, najčešće pogađa donji dio tankog crijeva, ileum, ali može utjecati i na dvanaesnik. Crohn često živi u obiteljima, a 20 posto ljudi s Crohnom ima krvne srodnike s tom bolešću, izvijestio je Medicinski centar Sveučilišta Ohio State. Simptomi Crohnove bolesti uključuju proljev, rektalno krvarenje, bol u trbuhu, gubitak težine, vrućice i bolove u zglobovima. Iako lijekovi poput steroida za smanjenje upale ili antibiotika mogu pomoći u kontroli Crohnove bolesti, ne postoji lijek.
Duodenalni ulkusi
Peptični ulkusi utječu na želudac i dvanaesnik, a čirevi na dvanaesniku su najčešći, prema Merck priručniku. Najčešći uzroci čira na dvanaesniku su infekcija bakterijom Helicobacter pylori, koja se nalazi u 50 do 75 posto ljudi s peptičkim čirima ili upotreba aspirina i nesteroidnih protuupalnih lijekova. Pušenje također povećava šanse za razvoj peptičnih čira. Čirevi na dvanaesniku uzrokuju bol, često dovoljno jaku da probude oboljelog u noći. Pijenje mlijeka od jela često ublažava bol koja se zatim ponavlja nekoliko sati kasnije. Antibiotici i antacidi liječe čireve na dvanaesniku.
Obiteljska adenomatozna polipoza
Obiteljska adenomatozna polipoza, često skraćena na FAP, je nasljedna bolest koja uzrokuje 1 posto svih kolorektalnih karcinoma i može se javiti u dvanaesniku. Osobe s FAP-om imaju stotine do tisuće polipa koji se razvijaju u tinejdžerima; svi razvijaju kolorektalni karcinom do 40-ih godina, upozorava Cleveland Clinic. Obično se preporučuje uklanjanje debelog crijeva. Prevencija raka dvanaesnika, drugog vodećeg uzroka smrti u bolesnika s FAP-om, zahtijeva često uklanjanje i biopsiju polipa koji se razvijaju.
