Kofein je stimulanse koji se prirodno pojavljuje u čaju i kakau, a velikodušno se dodaje u mnoga pića s jedinom svrhom pružanja energije i sprečavanja umora. Istraživači već desetljećima pokušavaju razumjeti učinke kofeina. Iako su napravili zanimljiva otkrića o povezanosti kofeina s bolnim zglobovima, ukazujući barem na neki utjecaj na artritis, ne postoji sigurnost da kofein može spriječiti pojavu.
O artritisu
Artritis je upala jednog ili više zglobova. Simptomi uključuju bol, oticanje i ukočenost. Vrste artritisa kreću se od onih koje se često javljaju s godinama do stanja pod utjecajem nasljednosti. Reumatoidni artritis je kronični autoimuni poremećaj koji uzrokuje upalu uglavnom u malim zglobovima, poput onih na rukama i nogama. Giht je vrsta artritisa uzrokovanog razinom mokraćne kiseline koja nastaje naglo i snažno, uzrokujući bol, crvenilo i nježnost, često u zglobu velikog nožnog zgloba. Osteoartritis je degenerativna bolest zglobova koja se javlja kada se hrskavica razbije.
Reumatoidni artritis
Istraživači nalaze mješovite rezultate u studijama koje istražuju učinak konzumiranja kave i bez kofeina bez kave i čaja na reumatoidni artritis. U studiji objavljenoj u "Artritis i reumatizam" u siječnju 2002., autori studije sa Sveučilišta Alabama u Birminghamu procijenili su da li konzumiranje kave, čaja i kofeina povećava rizik za bolnu bolest zglobova. Otkrili su da su oni koji su konzumirali do 3 šalice čaja bez kofeina na dan imali povećan rizik od razvoja stanja zglobova u usporedbi s onima koji nikad nisu pili čaj. Volonteri koji su popili više od 3 šalice kave bez kofeina također su bili u povećanom riziku za RA u usporedbi s bezalkoholnim pićima. Autori su zaključili da, iako konzumiranje kave i čaja ima utjecaj na RA, čini se da kofein ima malu, ako ikakvu ulogu u nastanku bolesti.
Ovi se nalazi samo djelomično slažu s većom studijom objavljenom godinu dana kasnije u istom časopisu, koja je otkrila da ni kava ni čaj niti kofein uopće nisu utjecali na autoimunu bolest zglobova. Ovo istraživanje objavljeno u studenom 2003. godine proveli su istraživači s Harvard Medical School i Brigham and Women Hospital iz Bostona.
Autori iz obje studije objašnjavaju da je potrebno učiniti više rada kako bi se utvrdilo utječu li kofein ili kofeinska pića na RA.
Giht
Istraživači su također isključili kofein kao krivca za nastanak gihta. Studija, objavljena u "Artritis Care & Research" u lipnju 2007., a koju je vodio dr. Med. Hyon K. Choi, otkrila je da, bez obzira na sadržaj kofeina, konzumacija kave čini se da štiti od stanja. U opservacijskoj studiji ljudi koji su pili velike količine kave dnevno u usporedbi s pićima bez kave, istraživači iz Brighama i Ženske bolnice analizirali su razinu mokraćne kiseline u gotovo 15 000 muškaraca i žena. Osobe koje su pile najviše kave, 4 do 5 šalica dnevno, imale su nižu razinu kiseline koja izaziva artritis i manju šansu za giht u odnosu na kontrolnu skupinu. Nakon što su također posebno razmotrili ulogu kofeina u bolesti, istraživači su otkrili da je sama kava, a ne kofein, povezana s nižim razinama mokraćne kiseline.
Upala
Upala je uobičajena nit koja prolazi kroz sve vrste artritičnih stanja. Tamo stručnjaci vjeruju da kofein ima utjecaja na bolest. Članak iz biltena "InFocus" iz američkog udruženja za autoimune bolesti povezan s zdravljem iz ožujka 2002. Objasnio je da kofein pogoršava simptome upale povezane s artritisom. Istraživači Nacionalnog instituta za alergijske i zarazne bolesti otkrili su da kofein ometa receptore koji kontroliraju upalu i mogu ometati rad, ali ne utječe na razinu mokraćne kiseline u vezi s gihtom ili ometanjem imunološkog sustava, a to je povezano s RA.
