Znakovi nedostatka vitamina C mogu se pojaviti u roku od mjesec dana bez unosa vitamina C. Rizik od razvoja parodontalne bolesti, teškog oblika gingivitisa, povećava se s niskom razinom vitamina C. U simptomima parodontalne bolesti započinje upalom desni oko zuba. Nacionalni institut za stomatološka i kraniofacijalna istraživanja navodi da će se desni povući iz zuba, formirajući džep koji se može zaraziti. Plak će se širiti i rasti na tom području, uzrokujući oslobađanje toksina koji mogu razgraditi vezivno tkivo koje drže zube na mjestu.
Parodontalna bolest
Medicinski centar Sveučilišta u Marylandu napominje da više od 75 posto Amerikanaca ima neki oblik bolesti desni. Čimbenici koji mogu povećati rizik uključuju nedostatak oralne higijene, dob, ženske hormone, genetske faktore, pušenje, nedostatak vitamina C i dijabetes.
Pušenje
U studiji objavljenoj 2005. u "British Dental Journal", istraživači su otkrili da pušači imaju povećan rizik od razvoja parodontalne bolesti povezane s niskom razinom vitamina C u serumu u usporedbi s ispitanicima koji su imali normalnu razinu vitamina C. u serumu. dvije grejpfrut dnevno tijekom dva tjedna, što je otprilike 180 mg vitamina C, smanjilo je količinu krvarenja desni od ispitanika. Ranija studija, objavljena u "Američkom časopisu za javno zdravstvo" u veljači 1989., otkrila je da su čak i kada je prehrana pušača uključivala dovoljno vitamina C, razina u serumu bila niska i pridonijela razvoju parodontne bolesti.
Funkcija vitamina C
Vitamin C je vitamin topiv u vodi potreban za proizvodnju kolagena i nekoliko neurotransmitera i za metabolizam proteina. Manjak može dovesti do slabosti vezivnog tkiva i kapilara koji se lako razbijaju. Ne preporučuje se doziranje za liječenje bolesti desni. Međutim, preporučena dnevna unos vitamina C dovoljna je da spriječi razvoj parodontalne bolesti zbog nedostatka vitamina C. Izvori hrane uključuju citrusno voće, zelenu i crvenu papriku, briselsku klice, grejpfrut, brokoli, sok od rajčice i cvjetaču.
Zahtjevi za vitaminom C
Preporučeni dodatak prehrani za dojenčad koja je isključivo dojena je između 40 i 50 mg vitamina C dnevno. Djeca od 1 do 3 godine trebaju 15 mg dnevno, djeca od 4 do 8 godina trebaju 25 mg dnevno, a djeca od 9 do 13 godina trebaju 45 mg dnevno. Kako djeca ulaze u tinejdžerske godine, ženkama počinje zahtijevati manje vitamina C od muškaraca. Od 14. do 18. godine djevojčicama je potrebno 65 mg, a dječacima 75 mg. Starije od 19 godina djevojčicama je potrebno 75 mg, a dječacima 90 mg dnevno. Žene koje su trudne trebaju 80 mg vitamina C dnevno, dok dojeće žene trebaju između 115 i 120 mg dnevno.
