Genetski modificirani organizmi, često skraćeni na GMO, koriste se u američkom sustavu opskrbe hranom više od 20 godina. Međutim, još uvijek postoji dosta zabune oko toga koja je hrana genetski modificirana i je li sigurna za ljudsku prehranu.
Što su GMO?
Također poznata kao genetski modificirana hrana, GMO nastaju umetanjem gena za željenu osobinu iz jedne biljke ili životinje u ćeliju druge biljke ili životinje, kaže američka Nacionalna medicinska biblioteka. Sredinom 1990-ih, poljoprivrednici su počeli koristiti genetski modificirane sorte usjeva koje bolje podnose herbicide i štetočine, napominje istraživački centar Pew.
Biljke i životinje genetski su modificirane iz više razloga, uključujući poboljšanje ukusa ili hranjivosti proizvoda, smanjenje upotrebe pesticida, poboljšanje tolerancije na bolesti i sušu i povećanje opskrbe hranom za svijet.
2016. godine istraživački centar Pew proveo je anketu kako bi utvrdio koliko Amerikanci znaju o genetski modificiranoj hrani, kao i njihova mišljenja o GMO hrani. Iste godine Kongres je donio prijedlog zakona kojim se zahtijeva pravilno označavanje bilo koje hrane koja sadrži sastojke koji su genetski modificirani.
Otprilike 16 posto Amerikanaca odgovorilo je na anketu rekavši da ih jako brine pitanje genetski modificirane hrane; međutim, 19 posto njih izjavilo je da uopće nije puno čulo o tom pitanju. Uz to, 33 posto misli da je GM hrana "lošija za zdravlje", dok 7 posto smatra da je bolja za zdravlje.
Primjeri GMO hrane
Moglo bi se činiti da GMO hrana postoji posvuda, s obzirom na to koliko se priča o njima, no, u skladu s projektom genetske pismenosti, u SAD-u se proizvodi samo 10 GMO usjeva za hranu ili komercijalnu upotrebu. Primjeri usjeva, uključujući GMO povrće, koji se proizvode u SAD-u su:
- Kukuruz
- soja
- Pamuk
- krumpir
- Papaja
- tikva
- canola
- lucerka
- jabuke
- Šećerna repa
Dodatne stavke na popisu genetski modificiranih kultura koje su odobrene, ali nisu proizvedene u Americi su rajčica, uljana repica, repa, riža, ruže, lan, šljive, cikorija i duhan.
Povrće koje nije na ovom popisu, poput brokule i mrkve, u SAD-u nije odobreno za genetički inženjering, niti se proizvodi. Ipak, vrijedno je napomenuti da ćete možda moći kupiti hranu u supermarketu koja je uvezena iz drugih zemalja koja omogućuje genetski inženjering dodatnih sorti povrća i druge hrane. Stoga, ako osjećate snažno konzumiranje genetski modificirane hrane, pažljivo pročitajte oznake proizvoda prije nego što ih kupite.
Većina GMO usjeva prodaje se potrošačima, napominje Projekt genetske pismenosti, a većina GMO kukuruza i soje koristi se kao hrana za životinje ili u proizvodnji etanola. U stvari, čak 92 posto cjelokupnog proizvedenog kukuruza genetski je proizvedeno, isto kao i 94 posto soje i 94 posto pamuka, koji se koristi za pravljenje ulja sjemenki pamuka, napominje američka služba za ekonomska istraživanja USDA.
Međutim, neke GMO povrće koriste se za izradu sastojaka za drugu hranu, poput GMO kukuruza koji se koristi kao kukuruzni sirup za zaslađivač i kao kukuruzni škrob u umacima i juhama. GMO ulja soje, kukuruza i uljane repice koriste se u preljevima za salatu, majoneze, užinu i kruh, dok se šećer iz GMO šećerne repe koristi i u ostalim proizvodima, napominje američka Nacionalna medicinska knjižnica.
Prednosti GMO povrća
Otkako su genetski modificirane namirnice uvedene prije više od dva desetljeća, korist od dostupnosti tehnologije pomaknula se, navodi Međunarodna služba za nabavu poljoprivredno-biotehnoloških aplikacija (ISAAA).
U početku su usjevi "prve generacije" izrađeni za otpornost na insekte i toleranciju na herbicide, a oba su smanjila troškove za poljoprivrednike. Smanjenje troškova za poljoprivrednike može se prenijeti na potrošače, čineći hranu jeftinijom u trgovinama.
No, beneficije ovih dana smatraju se različitim. Usjevi "druge generacije", prema ISAAA, modificirani su radi osobina koje povećavaju hranjivost, poput zdravijih ulja napravljenih od soje i uljane repice, ili poboljšavaju način na koji usjev tolerira proizvodni proces.
Na primjer, GMO jabuke i krumpir mogu smeđe ili modrice. U budućnosti hrana genetski proizvedena može imati dodatne prednosti. ISAAA napominje da bi buduće GMO usjeve mogle uključivati jestiva cjepiva u povrću poput kukuruza i krumpira ili orašaste plodove bez alergena.
Još jedna prednost genetski modificirane hrane je ta što bi mogla pomoći umanjiti problem gladi u svijetu. Pregled više od 6.000 studija objavljenih u veljači 2018. u časopisu Scientific Reports utvrdio je da je GMO kukuruz odgovoran za povećanje prinosa usjeva do 25 posto, kao i značajno smanjenje kontaminanata hrane.
Uz to, genetski modificirani soj riže, poznat kao zlatna riža, obogaćen je B-karotenom i mogao bi povećati potrošnju vitamina A u siromašnim zemljama, bilježi istraživanje objavljeno u rujnu 2016. u American Journal of Clinical Nutrition . Nedovoljan unos vitamina A, napominje Američko vijeće za znanost i zdravlje, može dovesti do sljepoće i povećanog rizika od razvoja i umiranja od bolesti poput ospica.
Sigurnost GMO povrća
Iako postoji velika briga javnosti zbog GMO hrane, istraživanja pokazuju da su one sigurne. Osim što pokazuje prednosti GMO hrane, pregled znanstvenih izvještaja također potvrđuje da GMO kukuruz nema rizik za zdravlje ljudi.
Drugo istraživanje, objavljeno u listopadu 2014. u časopisu Journal of Animal Science , razmatralo je kako hranjenje stočne hrane genetski inženjerima utječe na njihovo zdravlje. Ništa u istraživanju nije otkrilo da GMO hrana negativno utječe na više od 100 milijardi životinja prikazanih u poljskim podacima uključenima u studiju.
Unatoč prividnoj sigurnosti genetski modificirane hrane, vrijedno je napomenuti da ne postoje dugoročne studije koje bi uključivale ljude koji konzumiraju GMO hranu - na kraju krajeva, usjevi su dostupni tek nekoliko desetljeća. Međutim, neprofitna skupina Non-GMO Project razvrstava GMO hranu u tri kategorije koje naziva "visok rizik", "niski rizik" i "nadzirani rizik", na temelju razine zabrinutosti organizacije.
Visoko rizično GMO povrće, prema Non-GMO Projektu, uključuje kukuruz, soju, šećernu repu, žutu ljetnu tikvicu, tikvice i krumpir. Povrće niskog rizika je špinat, rajčica i avokado, dok povrće pod nadzorom uključuje gljive.
