U svom rodnom tropskom okruženju, kokos ili Cocos nucifera izvor je hrane i koristi se u tradicionalnoj medicini za liječenje kožnih infekcija, uznemirenih stomaka, rana, bronhitisa i kašlja. Kokosovo ulje može imati protuupalno i smanjenje groznice. Sadrži i vitamin E, vitamin K i esencijalnu masnu kiselinu, omega-6.
Kokosovo ulje dobiva se kada se sušeno kokosovo meso stavi kroz ekspoleru visokog tlaka koji istiskuje ulje. Kokosovo je ulje pogodno za kuhanje na visokoj temperaturi i ima dug rok trajanja. Često se nalazi u prerađenoj hrani, poput pržene hrane, deserta, nemlečnih preljeva i krekera.
Masti u kokosovom ulju
Za razliku od većine biljnih ulja, kokosovo je ulje bogato zasićenim masnoćama. Jedna šalica kokosovog ulja sadrži 218 g ukupne masti, a 87 posto sadržaja masti sastoji se od nezdrave zasićene masti. Sadrži i 3, 92 g omega-6 masnih kiselina, prema bazi USDA hranjivih sastojaka. Omega-6 masne kiseline su zdrave polinezasićene masti, ali one predstavljaju samo 1, 8 posto ukupne masti u kokosovom ulju. Američka udruga za srce preporučuje ograničavanje zasićenih masti na manje od 7 posto vaših ukupnih dnevnih kalorija, a to uključuje ograničavanje količine kokosovog ulja iako nudi omega-6 masne kiseline.
Omega-6
Omega-6 se naziva esencijalna masna kiselina jer je potrebna za zdravo funkcioniranje i mora se dobiti kroz vašu prehranu. Omega-6 se koristi u staničnim membranama za stvaranje fleksibilnosti i propusnosti. Iako je nejasno kako točno funkcionira u mozgu, postoji visoka koncentracija omega-6 u mozgu, pokazao je Institut Linus Pauling. Postoje različite vrste omega-6 masnih kiselina. Jedna vrsta može smanjiti upalu i zaštititi od arterijskih bolesti. Druga vrsta pretvara se u kemijske glasnike koji tijelu govore da započne upalni odgovor. Upala je dio procesa ozdravljenja koji koristi imunološki sustav kada je tijelo ozlijeđeno. Međutim, produljena upala može negativno utjecati na kardiovaskularni sustav. Druga vrsta esencijalnih masnih kiselina nazvana omega-3 potiče protuupalni odgovor, stoga je važno konzumirati ravnotežu omega-3 i omega-6 u svojoj prehrani.
Zdravstvena razmatranja
Kokosovo ulje ne osigurava ravnotežu esencijalnih masnih kiselina jer ne isporučuje omega-3. U broju za "Azijsko-pacifički časopis za kliničku prehranu" za lipanj 2011, Alan Feranil i suradnici izvijestili su da kokosovo ulje nije povezano s povećanom razinom kolesterola ili triglicerida.
