Kalijev nitrat, također poznat i kao solter, je prah bez mirisa sastavljen od prozirnih i / ili bijelih kristala. Priprema se komercijalno za upotrebu u mnogim proizvodima, uključujući barut, vatromet, šibice, raketna goriva, keramiku, staklo i gnojiva. Koristi se i kao konzervans hrane, a može se naći u suhomesnatim proizvodima, sirevima i pastama za zube, prema Chemicalland21.com. Iako se sol u normalnim uvjetima smatra da je stabilan spoj, on ima neka jedinstvena kemijska svojstva koja mogu predstavljati rizik i s njima se treba oprezno postupati.
Vatra
Iako sam kalijev nitrat nije zapaljiv, smatra se jakim oksidatorom, što znači da oslobađa kisik kad se raspada ili razgradi. Ovo otpuštanje kisika značajno povećava zapaljivost ostalih materijala. Kalijev nitrat također emitira toplinu kada se raspada, tako da može osigurati izvor zapaljenja ako se skladišti sa zapaljivim materijalima. Kalijev nitrat također stvara otrovne pare kada su u požaru. Mjere predostrožnosti za zaštitu od požara uključuju skladištenje lososa iz zapaljivih materijala. Sva sredstva za gašenje požara sigurna su za upotrebu u slučaju požara u kojem je uključen kalijev nitrat.
Eksplozija
Redukcijski agensi su spojevi koji uzrokuju kemijsku reakciju, koja se naziva redoks reakcija, kad dođu u kontakt s oksidantom poput kalijevog nitrata. Budući da je kalijev nitrat tako jak oksidant, redoks reakcija proizvedena s određenim kemikalijama može izazvati eksploziju. Iako se ovo svojstvo žitarice iskorištava kada se koristi za proizvodnju pirotehničkih sredstava, šibica i baruta, treba poduzeti sigurnosne mjere pri rukovanju i skladištenju. Chemicalland21.com preporučuje da se sva sredstva za smanjivanje skladište odvojeno od kalijevog nitrata.
Zdravstveni rizici
Kalijev nitrat može predstavljati brojne zdravstvene rizike. Ako se udiše, može uzrokovati respiratorne probleme, uključujući kašalj i kratkoću daha. Dodir s kožom ili očima može rezultirati iritacijom poput crvenila, svrbeža i boli. Ako se guta, može se pojaviti niz problema, uključujući plave usne i nokte, bol u trbuhu, vrtoglavicu, mučninu, povraćanje i proljev. Tvrtka Mallinckrodt Baker Chemicals savjetuje da radnici nose maske, rukavice i zaštitne naočale prilikom rukovanja s prahom kalijevog nitrata. Mjere prve pomoći uključuju uklanjanje izloženih osoba na svježi zrak, ispiranje bilo kojeg područja kontakta s vodom, izazivanje povraćanja ako se dogodio gutanje kalijevog nitrata i traženje hitne medicinske pomoći.
