Nadbubrežne žlijezde koriste kolesterol za stvaranje pregnenolona, osnovnog hormona prekursora, koji se zatim pretvara u steroidne hormone poput estrogena, progesterona, testosterona i kortizola. Vrlo koncentriran u mozgu, djeluje kao važan neurotransmiter. Prema Centru za integrativnu medicinu zapadnog Kolorada, nedostatak pregnenolona dovodi do manjka muških i ženskih spolnih hormona i kortizola. Deficit pregnenolona utvrđuje se pomoću ispitivanja krvi. Pregnenolonske suplemente treba uzimati samo pod liječničkim nadzorom; dnevne doze pregnenolona veće od 200 do 300 mg mogu biti toksične za jetru, a pregnenolon treba primjenjivati s oprezom kada postoji suvremena bolest jetre.
Smanjenje libida i sekundarnih seksualnih karakteristika
Manjak pregnenolona može se očitovati kao simptom povezan sa smanjenim muškim i ženskim spolnim hormonima. Proizvodnja pregnenolona opada s godinama, kao i spolni hormoni. Prema MayoClinic.com-u, nedostatak estrogena može se predstaviti kao prerano zatajenje jajnika, atrofija vagine i suhoća, što su u osnovi simptomi post-menopauzalnog stanja.
MayoClinic.com navodi da razina testosterona opada s godinama, smanjujući se za 1 posto godišnje nakon 30. Muški hipogonadizam ili nizak testosteron mogu se očitovati smanjenim libidom, smanjenom proizvodnjom sperme, smanjenjem gustoće kostiju, promjenom distribucije masti i smanjenjem snage i mase mišića, MayoClinic.com tvrdi da muškarci s niskom razinom testosterona mogu također doživjeti emocionalne promjene poput niskog samopouzdanja, tuge i poteškoća u koncentraciji. Klinički niske razine testosterona mogu se liječiti dodatnim testosteronom, ali postoji rizik od razvoja benignog povećanja prostate i stimulacije rasta stanica karcinoma prostate.
Ostali simptomi niskog pregnenolona koji predstavljaju smanjene sekundarne seksualne karakteristike su: smanjena odsutnost ispod pazuha i stidne dlake, suhe oči, vrućica i umor.
Smanjena memorija i mentalna svijest
Pregnenolon je 10 puta koncentriraniji u mozgu nego što je u krvi. Važan je neurotransmiter nego pomaže pri pamćenju; Manjak pregnenolona može se pokazati kao oštećenje pamćenja. Ljudi se oslanjaju na memoriju da ostanu orijentirani na prostor, vrijeme i fizičko okruženje; Pogoršanje pamćenja doprinosi smanjenju svijesti i sposobnosti funkcioniranja i rješavanja složenih dnevnih zadataka. Prema Centru za integrativnu medicinu zapadnog Kolorada, smanjenje memorije zbog nedostatka pregnenolona može se poboljšati dodavanjem pregnenolona.
Umor i smanjena pokretljivost
Osobe s nedostatkom pregnenolona također mogu doživjeti generalizirani umor, slabost mišića i bolove u zglobovima. Kombinacija ovih simptoma može uzrokovati smanjenu pokretljivost. Zna se da neaktivnost općenito doprinosi lošem zdravlju. Sedentarna stanja doprinose pretilosti, dijabetesu tipa 2 i visokom krvnom tlaku.
