Zamrznutu hranu mjesecima je moguće sigurno jesti u zamrzivaču, ali kad se hrana otopi, sat koji mjeri njezinu jestivu fazu počinje otkucavati. Čak i ako ste hranu odmrznuli sigurno u mikrovalnoj, hladnjaku ili hladnoj vodenoj kupelji, ponovnim zamrzavanjem to će narušiti njezinu kvalitetu. Ako ste odmrzavali izloženu hranu na sobnoj temperaturi - nesigurna praksa - hrana bi mogla postati dom brojnih patogena koji uzrokuju bolest koju prenose hrane.
Izgaranje u zamrzivaču
Spaljivanje u zamrzivaču nastaje kada vlaga ostavi smrznutu hranu, ostavljajući osušene mrlje na mjestima gdje se hrana pretvori u kožnu ili kašastu. Bilo koja hrana može razviti izgaranje zamrzivača ako predugo ostane u vašem zamrzivaču, ali vjerojatnije je da je zamrznite nakon što je odmrznete nakon odmrzavanja. Odmrzavanje omogućuje da se led otopi u vodi; kad ponovno zamrznete hranu, ta se voda pretvara u veće kristale leda koji razdvajaju hranu iznutra, izlažući više oštećenih stanica suvoj atmosferi vašeg zamrzivača i ostavljajući je osjetljivijom na izgaranje zamrzivača.
Loša tekstura hrane
Veliki kristali leda razgrađuju teksture hrane, a zamrzavanjem otopljenog proizvoda stvaraju se veći kristali. Karakteristična mrvica paprike i sočnost odreska rezultat su stanične strukture hrane. Kada se te stanice raspale pod silom ekspanzija ledenih kristala, hrana se pretvara u kašu. Ako želite zadržati integritet teksture sastojka, upotrijebite ga ubrzo nakon otapanja ili ga kuhajte iz svježeg stanja.
Povećani rizik od bakterijske kontaminacije
Ovisno o vašoj metodi odmrzavanja, zamrzavanje odmrznute hrane može stvoriti priliku za onečišćenje mikroba. Iako sigurne metode odmrzavanja koje se odvijaju izvan onoga što američko Ministarstvo poljoprivrede naziva "opasnom zonom" - između 40 i 140 stepeni Fahrenheita - uglavnom ne daju mogućnost bakterijskog onečišćenja, uvijek postoji mogućnost da neki dio hrana bi mogla stići do te opasne zone unatoč vašoj njezi. Prozor za kontaminaciju može biti mali, ali mikrobi će iskoristiti čak i malu priliku. Kad kasnije zamrznete odmrznutu hranu, zamrzavate i mikroorganizme u njoj, dajući im šansu da neometano rastu sljedeći put kada hranu odmrznete.
Praksa rukovanja sigurnom hranom
Smjernice Ministarstva sigurnosti SAD-a o sigurnosti hrane sugeriraju da je hrana odmrznuta u hladnjaku sigurno zamrznuti. Međutim, napominju da se hrana odmrznuta u mikrovalnoj ili hladnoj vodenoj kupelji mora kuhati prije nego što ih zamrznete kako biste izbjegli mogućnost da mikrobi procvjetaju. Ove tri metode - mikrovalno pečenje, postupno otapanje u hladnjaku i namakanje u hladnoj vodenoj kupelji - jedine su tri metode koje USDA preporučuje za odmrzavanje hrane. Predlažu da je kuhanje bez odmrzavanja druga mogućnost, ovisno o vašem načinu kuhanja.
