U planinskom biciklizmu, odabir veličine kotača sličan je odabiru sportskog tima. Zagovornici su i 26-inčni i 29-inčni kotači, a rasprava se nastavlja u proizvodnim i konkurentnim arenama. Planinski bicikli tradicionalno se koriste 26-inčnim felgama, ali uvođenje "29er" s većim kotačima i gumama veličine 700c iskorijenilo je ovo nasljeđe i sada dominira na većem dijelu tržišta da bi u potpunosti moglo zamijeniti 26-inčne kotače. Za sada, svaki kotač ima mjesto u različitim stilovima brdskog biciklizma zbog različitih karakteristika vožnje koje pruža.
Mali kotači, veliki utjecaj
Prva namjenska brdska bicikla koristila su se 26-inčnim felgama, a prednosti koje su pružali u odnosu na veće kotače tada su se lijepo uskladili s brdskim biciklistima. Budući da 26-inčni kotač ima manji opseg od većeg kotača od 700 c, naplatak je strukturno jači i odolijeva deformacijama od udara. Kotači veličine 26 inča izvrsno se snalaze u teškim padovima, pa čak i pri padu bez gubitka istinitosti. 26-inčni kotač također ima veću upravljivost u usporedbi s većim kotačem, što može biti korisno tehničkim vozačima na teškim stazama.
Uspon 29er
Bicikli s 29-inčnim kotačima koriste iste veličine naplatka kao i trkački bicikl, 700c. Ova veličina kotača veličine 622 milimetra ima izvrstan otpor kotrljanja, pružajući veću brzinu tradicionalno trom planinskom biciklu. Veća veličina kotača donijela je i druge prednosti; veći opseg znači da više guma dolazi u dodir sa tlom u svakom trenutku, povećavajući vuču. Veći 29-inčni kotač također je imao manje problema s prevrtanjem većih prepreka od tradicionalnog 26-inčnog kotača. Poboljšanja čvrstoće materijala i pojava ugljičnih vlakana visoke čvrstoće učinili su gubitak izdržljivosti u usporedbi s 26-inčnim kotačem znatno manjim problemom, pridonoseći značajno meteorskom porastu popularnosti veće veličine kotača.
Odabir kotača
Točkovi od 26 inča ostaju zlatni standard za određene vrste brdskog biciklizma. Spust bicikli, najotrajniji brdski bicikli u proizvodnji, koriste ogroman zazor ovjesa i nosače s visokim dnom da se spuštaju najtežim brdima opasnim brzinama. Ovi bicikli odlikuju se 26-inčnim kotačima zbog povećanja snage manjeg kotača. Povećavanje okretnosti također je važno za natjecanja u tehničkom jahanju, poput ispitivanja na brdskim biciklima. Probni bicikli koriste 26-inčne kotače za preciznost i rukovanje pri malim brzinama na izazovima kao što su rock vrtovi.
Idite veliki ili idite kući
29-inčni kotač gotovo je sveprisutan za tradicionalno brdsko biciklizam i većinu utrka brdskih bicikala. Veći kotač jednostavno nudi ključne prednosti u brzini i mogućnosti koje je teško zanemariti. Smanjeni otpor kotrljanju čini 29-inčnu veličinu idealnom za jahanje i utrke na duže staze, jer povećava brzinu bicikla. Gubitak izdržljivosti i upravljivosti smatra se zanemarivim, jer je bicikl još uvijek iznimno sposoban u obje kategorije.
