Kofein je jedan od najčešće korištenih lijekova za promjenu raspoloženja i navodno ga redovito konzumira 80 do 90 posto Sjevernoamerikanaca, prema članku objavljenom u broju za časopis "Psychopharmacology" za rujan 2008. Iako je kofein općenito siguran i dobro se podnosi, on može uzrokovati nuspojave kada se guta u velikim dozama. Uz to, redovita upotreba kofeina može uzrokovati ovisnost, što rezultira povlačenjem simptoma kada se kofein ne konzumira. Glavobolja može biti simptom ili previše kofeina ili premalo.
Previše kofeina
Kofein djeluje kao stimulans na živčani sustav i ometa djelovanje neurotransmitera u mozgu zvanog adenozin, objašnjava University of Washington Neuroscience for Kids. Kofein izaziva brojne učinke na tijelo, uključujući poticanje mozga, povećavanje otkucaja srca i suženje krvnih žila. Jedna moguća nuspojava ovih promjena je glavobolja. Veće doze kofeina imaju veću vjerojatnost da izazovu glavobolju ili druge nuspojave. Ljudi koji redovito piju 240 mg kave svaki dan, što je ekvivalent četiri ili pet 8 oz. šalice, imaju 30 posto povećan rizik od glavobolje u usporedbi s ljudima koji ne konzumiraju kofein, navodi se u članku objavljenom u „Međunarodnom časopisu za epidemiologiju“ za lipanj 1985.
Povlačenje kofeina
Redovita konzumacija kofeina može dovesti do fizičke ovisnosti o drogi. Kada osoba koja je ovisna o kofeinu ne pojede svoju uobičajenu količinu kofeina, mogu se pojaviti simptomi povlačenja, obično između šest i četrdeset tri sata nakon posljednjeg unosa kofeina, izvješće objavljeno u "Psychopharmacology". Simptomi povlačenja obično traju dva do devet dana. Istraživanja sugeriraju da konzumiranje čak 100 miligrama kofeina u samo tri dana može dovesti do ovisnosti, iako ljudi koji redovito konzumiraju veće količine kofeina često imaju jače simptome povlačenja. Nakon što se pojave simptomi povlačenja, gutanje čak 25 mg kofeina često je dovoljno za smanjenje simptoma.
Uzroci nevolje tijekom povlačenja
Istraživanja teoretiziraju da se glavobolje uzrokovane povlačenjem kofeina mogu odnositi na sposobnost kofeina da interferira s neurotransmiterom adenosinom. Ovisnost nastaje zato što tijelo postaje pokušaj kompenzacije stalne prisutnosti kofeina postaje osjetljivijim na adenozin, objašnjava članak objavljen u časopisu Psychopharmacology. Jedan od učinaka adenozina je širenje krvnih žila, posebno u mozgu. Kada se kofein povuče, više nije u mogućnosti prigušiti aktivnost adenozina, što uzrokuje pojačano širenje krvnih žila i pojačani protok krvi u mozgu, što dovodi do glavobolje i drugih simptoma.
Dodatni simptomi povlačenja
Povećani dotok krvi u glavu koji se javlja tijekom povlačenja kofeina uzrokuje nekoliko drugih učinaka, uključujući smanjenu energiju, umor, teško koncentriranje i pospanost. Zabilježena je i depresija, nezadovoljstvo i razdražljivost. Snažno povlačenje kofeina može čak uzrokovati simptome slične gripi, uključujući mučninu, povraćanje i bolove u mišićima. Neki su izvijestili da postaju potpuno nesposobni i ne mogu raditi zbog povlačenja kofeina.
