Tradicionalna japanska prehrana ne može se razlikovati od uobičajene američke prehrane. Japanske spajalice uključuju svježu ribu, rižu, soju, povrće, voće i zeleni čaj, dok se američka dijeta uvelike oslanja na crveno meso, perad i prerađenu hranu s visokom količinom soli ili dodanog šećera. Prema pariškoj Organizaciji za ekonomsku suradnju i razvoj, Sjedinjene Države druga je najgušća država na svijetu, a druga je Meksiko, s 28 posto američke populacije koja se smatra pretilom. Japan je, s druge strane, jedan od najnižih stopa pretilosti među vodećim ekonomijama, koji iznosi tri posto.
Tradicionalna japanska dijeta
Tradicionalni japanski domaći obrok uključuje komad ribe s roštilja, poput lososa ili skuše, zdjelu smeđe riže, pirjano povrće, malu zdjelu miso juhe, zeleni čaj i komad voća. Japanci konzumiraju dvostruko više ribe od Amerikanaca, a većina obroka poslužuje se s rižom. Soja, u obliku tofua, edamame, miso i sojinog umaka je glavni sastojak, kao i povrće poput patlidžana, kupusa, brokule, karfiola i kelja. Morske alge, uključujući nori i wakame, još su jedna glavna komponenta prehrane. Za desert se obično poslužuju jabuke, persimmons i mandarine Fuji. Porcije su malene, a mnogi Japanci prestanu jesti prije nego što napune.
Standardna američka dijeta
Standardna američka prehrana, poznata i kao SAD ili općenito kao zapadnjačka dijeta, u velikoj mjeri temelji se na životinjskim proizvodima i prerađenim namirnicama. Dijeta je bogata kalorijama i zasićenim masnoćama koje se poslužuju u prevelikim obrocima. Mliječni proizvodi poput mlijeka, sira i sladoleda istaknuti su kao i govedina i perad. Prosječni Amerikanac pojede 60 kilograma govedine svake godine ili tri puta više od prosječnog Japanaca, prema piscu Naomi Moriyama u knjizi "Japanke ne ostare ni masti." Visoko rafinirana žitarica, uključujući žitarice, tjesteninu, grickalice i peciva, glavni su sastojak SAD-a i često su značajan izvor natrija ili dodanih šećera.
Posljedice zdravlja SAD-a
Od 1980. godine rasprostranjenost pretilosti u Sjedinjenim Državama udvostručila se među odraslim osobama, velikim dijelom zahvaljujući visokokaloričnoj prehrambenoj zapadnoj prehrani u kombinaciji sa sve više sjedeći način života. Dok Amerikanci konzumiraju umjerene količine cjelovitih žitarica, voća i povrća, koje su veće namirnice i manje kalorija, takva hrana nije temelj prehrane. Kao posljedica toga, Amerikanci imaju veću učestalost pretilosti, raka, bubrežnih bolesti, srčanih bolesti, moždanog udara, dijabetesa tipa 2, probavnih smetnji i visokog kolesterola i krvnog tlaka. Suprotno tome, populacije koje konzumiraju biljnu prehranu koja naglašava ribu i minimalnu konzumaciju mliječnih proizvoda i mesa doživljava znatno nižu učestalost ovih kroničnih bolesti i stanja.
Razmatranja
Nakon Drugog svjetskog rata, Japan je počeo apsorbirati neke zapadnjačke načine života, što je uključivalo i usvajanje mnogih zapadnjačkih namirnica. Japanci i dalje konzumiraju neku od visokokaloričnih namirnica s visokim udjelom masti sadržanih u američkoj prehrani, uključujući kruh, sladoled, krafne, hamburger, pomfrit i pizzu. Međutim, prema Moriyama, porcije su "japanske veličine, a ne američke veličine", a takva je hrana povremena poslastica, a ne dnevna vožnja.
Ipak, sve veći broj Japanaca prihvatio je naviku jesti slatku žitaricu s mlijekom, kao i druge rafinirane ugljikohidrate i životinjske proteine. Prema tome, od 1950. do 2000. Godine prosječna visina i veličina japanskog djeteta porasla je za 12 posto, prema "Culture Smart! Japan".
