Lipaze su opća klasa enzima koji razgrađuju molekule masti. Masti, koje se nazivaju i lipidi, postoje u mnogim oblicima; različite vrste masti zahtijevaju različite lipaze da bi se razgradile. Vaše tijelo koristi lipaze za probavu masti, a također ovisi o lipazama za pomaganje u kretanju kolesterola u tijelu.
Opće funkcije lipaze
Lipaze, kao i svi enzimi, pomažu u regulaciji kemijskih reakcija. Mnoge kemijske reakcije u koje sudjeluju vaše stanice i sustavi mogu se odvijati samostalno, ali odvijale bi se vrlo sporo. Enzimi poput lipaza pomažu da se te reakcije odvijaju na bržim i učinkovitijim vremenskim mjerilima. Nadalje, enzimi pomažu da osiguraju da se reakcije odvijaju samo kad ih trebate, što pomaže vašem tijelu da izbjegne nepotrebno trošenje nepotrebne energije na reakcije koje se ne trebaju odvijati u određeno vrijeme.
Digestija hranjivih sastojaka
Jedna od najpoznatijih funkcija lipaze u tijelu je probavljanje dijetalnih masti. Kad jedete hranu koja sadrži masnoće, masti prolaze kroz želudac neisprobane u tanko crijevo, objašnjava dr. Lauralee Sherwood u svojoj knjizi "Ljudska fiziologija". U tankom crijevu, lipaze gušterače - enzimi lipaze koje gušterača stvara i oslobađa - razgrađuju masti na manje čestice koje mogu proći kroz zid crijeva i u limfne kanale, odakle oni na kraju prelaze u vaš krvotok.
Transport kolesterola
Druga važna funkcija lipaza je pomoći vašem tijelu da skupi kolesterol za transport u krvotoku. Specifična lipaza koja se zove LCAT - skraćenica za lecitin kolesterola aciltransferaza - kombinira kolesterol s masnim kiselinama, a to su dvije molekule lipida ili vrste masti. Tijelo pakira rezultirajuće molekule u čestice transportera kao što su LDL i HDL - obično se naziva loš i dobar kolesterol - i premješta ih u stanice ili dalje od njih.
Ostale funkcije
Vaše tijelo koristi i druge vrste lipaza. Neki od tih enzima razgrađuju ćelijske komponente, dok drugi razgrađuju masti koje izoliraju živčane stanice. Jedna od najintrigantnijih lipaza je fosfolipaza, koju vaše tijelo koristi za razgradnju i recikliranje sastojaka stanične membrane. Rattlesnake koriste vrstu fosfolipaze kako bi "prebavili" svoje žrtve od ujeda, razbijajući stanične membrane i stvarajući u koži tekuću mješavinu koju oni mogu progutati i lako apsorbirati.
