Natrij igra kritičnu ulogu u regulaciji vaših glavnih tjelesnih funkcija. Koliko ili koliko malo tekućine zadržavate, kao i funkcioniranje živčanog sustava i mišića, sve ovisi o natriju. Prehrambene smjernice za SAD za 2010. godinu koje je objavilo američko Ministarstvo zdravlja i ljudskih usluga i USDA preporučuju smanjenje dodane soli u svakodnevnoj prehrani kako bi se izbjegao visoki krvni tlak. Iako visoka razina natrija u krvi može povećati krvni tlak, izuzetno niska razina natrija u krvi može biti rezultat godina kronične hipertenzije i kardiovaskularnih bolesti.
Normalna funkcija
Prisutnost natrija u krvotoku i bubrezima vašim bubrezima signalizira koliko natrija i urina treba izlučiti. Kad bubrezi osjete nisku količinu natrija, oni smanjuju količinu natrija koju uklanjaju iz vašeg tijela ograničavajući proizvedenu mokraću. Kada se bubrezi zadrže u tekućini, povećava se volumen krvi, a s vremenom se povećava i krvni tlak. Suprotno tome, kada konzumirate veliku količinu natrija, vaši bubrezi djeluju na izlučivanje više urina, a zajedno s njim i višak soli. Ako imate osjetljivost na to ili postojeće uvjete, umjerena do velika opterećenja soli mogu preopteretiti vaš sustav i dovesti do kroničnih problema.
Unos viška tekućine
Kada pijete vodu, hidrirate tijelo i povećavate volumen krvi kao sekundarni učinak. Bubrezi obično izlučuju dio tekućine kao urin, a nema štetnih rezultata. Kada pijete veliku količinu vode, razrijedite sol u tjelesnim tekućinama. Osjećajući nižu koncentraciju soli, bubrezi se zadržavaju na tekućini u pokušaju da spriječe gubitak natrija. Povećani volumen krvi dovodi do visokog krvnog tlaka i natečenih tkiva. Ako nastavite piti veliku količinu vode, dolazi do intoksikacije vodom. Opasno niska razina natrija u kombinaciji s prekomjernom količinom tekućine može dovesti do zatajenja organa, oticanja mozga i smrti. Opijenost vodom može biti slučajna ili namjerna. U 2007. godini žena je umrla nakon što je sudjelovala u natjecanju s pijenjem vode i pod utjecajem alkohola, prema članku u LA Now od 9. listopada 2009. godine.
Sistemski problemi
Ozbiljni zdravstveni problemi poput zatajenja srca i zatajenja bubrega mogu dovesti do stanja poznatog kao hiponatremija ili niske razine natrija u krvi. Stariji ljudi s nedostatnim zdravljem ili oni sa zatajenjem srca, nedovoljnom opskrbom krvlju bubrega, oštećenjem jetre ili drugim značajnim zdravstvenim problemima mogu razviti nenormalno nisku razinu natrija u krvi kada njihova tijela zadržavaju previše tekućine zbog zatajenja organa ili komplikacija lijekovima. Rezultirajuća niska razina natrija nadalje dovodi do nestabilnog krvnog tlaka, edema ili oteklina i drugih problema.
Razmatranja
Više od samo povišenja krvnog tlaka u skladu s akumuliranom tjelesnom tekućinom, vrlo niska razina natrija u krvi i rezultirajući kemijski neravnoteža u krvi može uzrokovati zbunjenost, glavobolju, mučninu ili čak komu i smrt. Dijeta s umjerenim do niskim udjelom natrija pomaže vam zaštititi od kroničnih stanja uzrokovanih previše natrijuma, uključujući visok krvni tlak, bolesti krvnih žila i zatajenje srca i bubrega. Smjernice za Amerikance iz 2010. godine preporučuju maksimalni dnevni unos natrija od 2.300 mg za zdrave odrasle osobe mlađe od 51 godine i manje od 1.500 mg za one 51 i starije osobe, koji su osjetljivi na natrij ili imaju postojeća stanja, poput bolesti srca i bubrega.,
