Polisaharidi bez škroba nisu toliko složeni koliko zvuče - ovaj je naziv samo još jedan naziv za nekoliko vrsta vlakana. Ono što jedan ugljikohidrat izdvaja od drugog je njegova veličina i struktura, koji zauzvrat određuju kako se, ili ako, probavlja. Polisaharidi bez škroba su ugljikohidrati velike veličine koji se ne probavljaju, ali neki se fermentiraju kada dođu do debelog crijeva.
Jednostavni ugljikohidrati sastoje se od jedne ili dvije jedinice šećera ili saharida, dok složeni ugljikohidrati sadrže tri ili više šećera povezanih zajedno. Polisaharidi imaju najmanje 10 šećera i mogu imati tisuće molekula šećera. Škrobovi su polisaharidi, ali su probavljivi jer imate enzime potrebne za prekidanje veza između svake molekule šećera. Ljudsko tijelo nema enzime potrebne za cijepanje vrste veze koja drži polisaharide zajedno, pa se ne probavljaju. Ti nesagledljivi polisaharidi - polisaharidi bez škroba - prolaze kroz vaš želudac i tanko crijevo netaknuti.
Različite skupine i vrste
Polisaharidi bez škroba dolaze iz biljaka gdje pomažu u oblikovanju strukturnih dijelova poput staničnih zidova. Primarne vrste polisaharida bez škroba su pektin, celuloza, gume i hemiceluloze. Grupa hemiceluloze uključuje više od pet različitih polisaharida, uključujući beta-glukan. Budući da su polisaharidi bez škroba vrsta vlakana, oni se dalje grupiraju u skladu s općenitijim vrstama vlakana, topivim i netopljivim. Celuloza spada u netopljivu skupinu, što znači da je ona vrsta vlakana koja sprečava zatvor. Hemikeluloze, pektini i desni su topljiva vlakna. Pomažu u snižavanju kolesterola i održavanju ravnoteže šećera u krvi. Većina vrsta topivih vlakana fermentira i bakterije u debelom crijevu, proces koji proizvodi energiju i kratke lance masnih kiselina koje promiču zdravlje crijeva.
Najbolji izvori hrane
Povrće je jedan od najboljih izvora celuloze. Ako odaberete povrće s najvećom količinom vlakana, poput brokule, mrkve, briselske klice i zelenog graška, dobit ćete najviše celuloze jer otpada na trećinu ukupne količine vlakana. Voće je najpoznatiji izvor pektina, a na vrhu liste su jabuke, naranče i grejpfrut. Voće, povrće, mahunarke i orašasti plodovi također pružaju hemiceluloze. Zob je tako dobar izvor beta-glukana da su odobreni da nose zdravstvene tvrdnje u kojima se navodi da oni mogu pomoći smanjenju kolesterola, prema izvješću objavljenom u časopisu "Nutrition Reviews" u lipnju 2011. Gume, kao što su guma guar i psyllium, obično se ekstrahiraju iz sjemenki i koriste se kao aditivi ili dodaci hrani.
