Natrij je jedan od najvažnijih minerala u tijelu. Bubrezi koriste natrij za održavanje pravilne ravnoteže vode i elektrolita - kemijskih tvari poput natrija i kalija - a natrij je kritičan za zadržavanje vode. Ali ta vrlo karakteristična može uzrokovati probleme s krvnim tlakom.
Voda i natrij u tijelu
Prema "Tekući i ravnotežni elektroliti: Umiranje o skrbi", Norma Metheny, muško ljudsko tijelo je oko 60 posto vode po masi; ženke imaju nešto niži postotak vode jer imaju više tjelesne masti. Ova voda je i izvanćelijska - izvan tjelesnih stanica - i unutarćelijska, ili unutar stanica. Ljudsko tijelo mora imati vodu, ali previše vode je jednako loše za tijelo kao i premalo, a bubrezi koriste elektrolite poput natrija, kalija i klorida za održavanje ravnoteže. Voda se kreće kroz staničnu membranu prema strani koja ima veću koncentraciju natrija; svaki bubreg ima sustav filtracije u kojem voda i elektroliti prolaze naprijed-nazad kroz stanične membrane. Otpadni proizvodi i višak vode filtriraju se iz krvi i izlučuju mokraćom, dok se natrij potreban za tjelesne funkcije vraća u krvotok. Iako je cjelokupni postupak mnogo složeniji nego što je opisano, pojednostavljeno objašnjenje je da povećani natrij u tijelu može značiti povećanje vode i unutar stanica i cirkulacije u krvnim žilama te da voda uzrokuje porast krvnog tlaka.
Natrij i krvni tlak
Ljudi gutaju natrij jedenjem soli u hrani i povremeno u lijekovima. Većina ljudi će jednostavno izlučiti višak natrija u urinu, a također gubimo natrij i vodu znojem. No oko 20 posto populacije ima genetsku karakteristiku koja uzrokuje zadržavanje natrija, što rezultira zadržavanjem vode i može povećati krvni tlak. Jesti sol također čini ljude žednima, što znači da imaju tendenciju da piju više, a to pogoršava situaciju. Previše soli zadržava količinu tekućine koja cirkulira u tijelu veću nego što bi trebala biti, što znači povećani pritisak na stijenke krvnih žila. Zidovi se debljaju i sužavaju pod stalnim visokim tlakom, a srce mora snažnije pumpati da bi se kretala tekućina. Ovaj povećani rad povećava srčani mišić i povećava snagu svake kontrakcije; viši tlak oštećuje krvne žile - i sustav filtracije - u bubrezima i podiže krvni tlak.
Koliko soli?
Prema Američkom udruženju za bubrežne bolesnike, manja upotreba soli znači niži krvni tlak. Udruga preporučuje manje od 5 g, odnosno 100 nanomola natrija, što u prijevodu znači 2.300 mg dnevno. Prema Cleveland Clinic, sol se treba ograničiti na najviše 1500 mg, što je znatno manje - ova preporuka potječe od American Heart Association. Jedna žličica soli sadrži oko 2400 mg natrija. Hrana poput slanine, kobasice, konzervirane juhe, grickalice i ukiseljena hrana uglavnom ima veliku količinu soli; klinika u Clevelandu preporučuje da ih ne jedete ako imate visok krvni tlak.
Razmatranja i upozorenja
Visoki krvni tlak je potencijalno ozbiljno stanje i možda će trebati lijekovi kao i promjene prehrane. Iako smanjenje količine soli u vašoj prehrani može biti od pomoći, ako mislite ili znate da imate visoki krvni tlak, uvijek se obratite liječniku.
