Vjerojatno povezujete termin "vata" sa žaruljama, a ne vožnjom bicikla. No, pojam, izveden iz škotskog izumitelja Jamesa Watta, mjeri stope pretvaranja energije, bilo da su stvorene električnom energijom u užarenoj žarulji ili ako vaše noge pumpaju ručke kako bi doveli bicikl uz brdo, rampu ili planinski prolaz. Više vata ili pretvorbe snage je dobra stvar, jer pokazuje pouzdano nego što se druge metode povećavaju u vašoj kondiciji.
Povijest
Desetljećima su biciklisti mjerili svoje performanse gledajući kilometre u sat ili otkucaje srca. Devedesetih godina prošlog vijeka elitni biciklisti prešli su na mjerenje snage u vatima. Kad Lance Armstrong, primjerice, trenira, koristi uređaj da preciznije mjeri koliko točno sile primjenjuje na papučice. Od kasnih 1980-ih, tvrtke uključujući SRM, Powertap i Ergomo, izrađivale su ove uređaje, koji mjere odstupanje poluge poluge pomoću manometra ili u nekim slučajevima koriste specijalizirane glavčine kotača. Računalo na upravljaču prikazuje i pohranjuje podatke. Armstrong opsesivno nadima podatke o snazi, piše Christopher Koch u časopisu "CIO". Dok prosječni biciklista može proizvesti 100 vata, Armstrong može prosječno dostići 400 vati tijekom posljednjeg sata etape Tour de France.
Značaj
Obuka za elitnu utrku zahtijeva odgovarajuću ravnotežu trajanja, intenziteta i učestalosti treninga, piše Jeffrey P. Broker, profesor biomehanike na Sveučilištu Colorado, u "Biciklizmu visokih tehnologija." Intenzitet treninga je najteža varijabla za mjerenje. Brzina je loša mjera, jer se više odnosi na teren i vjetar. Otkucaji srca daju otprilike mjernu vrijednost, ali se razlikuju u odnosu na temperaturu, vlažnost, nadmorsku visinu, hidrataciju, umor, unos kofeina i trajanje vježbanja.
Funkcija
Energija koja se dostavlja pedali i mjeri se u vatima mjeri intenzitet vašeg rada. Mjerna snaga omogućuje vam praćenje treninga, karakterizaciju vježbanja, procjenu aerodinamične vitkosti i povlačenja te pomaganje u koraku. Broker napominje da brojke snage povećavaju rad primjene energije na pedale, ali ne i ukupnu fiziološku energiju potrošenu za obavljanje zadatka. Biciklisti su oko 21 do 24 posto učinkoviti u pretvaranju kemijske energije u mehaničku energiju tijekom vožnje biciklom, pa tako biciklista koji vozi na 250 vata troši metaboličku energiju brzinom od gotovo 1000 vata ili 1 konjsku snagu.
Prednosti
Prednost nadziranja snage je u tome što "vati ne lažu", piše Selene Yeager u "Vodiču za biciklizam svake žene". Podaci o voltaži ostaju točni, za razliku od otkucaja srca. Ako vozite svoj standardni krug i prosječnih 160 vata, prije nego što ste uspjeli samo 125, ojačali ste, kaže ona. Za mjerenje snage, zagrijavate se i vozite 20 minuta najvećom snagom koju možete održavati. Smanjite taj broj za 5 posto da biste postigli svoju pragu laktata, što je snaga koju možete održavati oko sat vremena. Sa svojim trenerom tada postavljate zone za trening različitog trajanja i vata.
