Artičoke se koriste kao probavni dodatak još od starih Egipćana. Danas znamo da sadrže hranjive tvari koje donose nekoliko zdravstvenih koristi. Međutim, cjelovita sigurnosna ispitivanja dodataka artičoka nije provedena, pa se prije liječenja bilo kojeg zdravstvenog stanja posavjetujte s liječnikom.
Osnove
Višegodišnji čičak koji pripada obitelji Cynara, artičoka ima cvjetne pupoljke koji se razvijaju u jestive glavice. Jestivi dijelovi svake glave uključuju bazu, koja se naziva srcem, i mesnatu osnovu lišća koje čine artičoku. U samom je središtu artičoka nejestiva masa nezrelih cvjetova koja se nazivaju prigušnica.
antioksidansi
Normalni kemijski procesi u tijelu rezultiraju otpadnim produktima zvanim slobodni radikali koji mogu oštetiti zdrave stanice. Antioksidanti su tvari koje neutraliziraju slobodne radikale tako da se izbjegne ili ograniči oštećenje. Američko Ministarstvo za poljoprivredu i hranjive sastojke izvijestilo je da jedna srednja artičoka daje 15 posto preporučenog dnevnog unosa vitamina C, na temelju prehrane od 2.000 kalorija dnevno. Vitamin C je antioksidans koji štiti proteine, lipide, ugljikohidrate i nukleinske kiseline od oštećenja uzrokovanih slobodnim radikalima. Kapacitet radikalne apsorpcije kisika, ili ORAC, koji hranu ocjenjuje u skladu s njihovom antioksidacijskom sposobnošću, daje artičoku ocjenu koja je devet puta veća od ostalih izvora vitamina C, poput soka od naranče i crvene paprike.
Vlakno
Jedan srednji artičok daje 10, 3 g vlakana, ili 41 posto preporučene dnevne vrijednosti. Vlakna koja se nalaze u artičokama, nazvana inulin, promiču zdravlje crijeva potičući rast dobrih bakterija u debelom crijevu. To je i topiva vlakna koja pomažu u snižavanju kolesterola i održavanju uravnoteženog šećera u krvi.
loša probava
U broju za "Alimentary Pharmacology and Therapeutics" iz prosinca 2003., G. Holtmann i sur. izvijestilo je da ekstrakt lišća artičoke može ublažiti bol i nelagodu povezane s probavnim smetnjama ili refluksom kiseline. Njemačka komisija E odobrila je artičoku za liječenje dispeptičkih problema, poput nelagode u želucu, nadimanja, nedostatka apetita, mučnine i blage dijareje ili zatvor, prema Medicinskom centru Langone na njujorškom sveučilištu.
Upozorenja
Osobe oboljele od žučnog mjehura ne bi trebale koristiti lišće ili ekstrakte artičoka dok se ne posavjetuju s liječnikom koji može pružiti zdravstvenu zaštitu, jer mogu potaknuti kontrakciju žučnog mjehura, prema Medicinskom centru Langone. Dodatak artičoku također ne smiju koristiti trudnice ili dojilje, mala djeca ili osobe s bolestima jetre ili bubrega.
